所修《实录》章节，经朕亲览，内容详实，考据严谨，无悖逆之语，无需更改。其余指控，着都察院立案核查，依律办理。”**
圣意昭然：**护定了。**
群臣愕然。谁也没想到，嘉靖竟会在这个节骨眼上公然维护一个新进士。
弹劾者面面相觑，只得悻悻退回。
退朝后，白榆被再次召入西苑。
嘉靖坐在树荫下，手中把玩一枚玉佩，淡淡道：“你可知为何朕要替你挡这一劫？”
“臣不知。”
“因为你还没完成朕交给你的任务。”
“任务？”
“你说‘治国如医病，讳疾忌医者必亡’。现在，朕让你继续看病。看清楚，到底哪里坏了，该怎么治。”
“臣遵旨。”
“但记住，”嘉靖目光锐利，“你可以揭疮，不可以剜肉。你可以进药，不可以弑医。否则……就算你是状元，也难逃一死。”
“臣明白。”
走出西苑时，阳光刺眼。
白榆站在台阶之上，望着巍峨宫阙，心中却无比清明。
他知道，自己已不再是棋子，也不是棋手，而是**那面镜子**??映照出这个帝国腐朽的真相，逼它直面自己的病容。
墙头草？
不。
他是那堵墙，挡得住风雨，也撑得起屋檐。
回到府中，他第一时间写下一封信，托可靠之人送往陆白衣手中，仅一句：**“风急，勿独行夜路。”**
然后，他提笔续写《实录》：
> “嘉靖二十四年六月，天旱不雨，民多饥馑。朝廷虽发仓赈济，然地方阻隔，粮不得下。时有直奏匣设，始通下情。然奸党犹存，恐吓百官，致言路再塞。唯新科进士白榆冒死投书，引帝省察，遂开查弊之端。然其名由此显，祸亦随之……”
笔锋至此，忽停。
窗外，蝉鸣依旧，一声紧似一声，仿佛在替这个时代，敲响永不休止的警钟。
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