照得见别人的，照不见自己；照得见明天的，照不见昨天的。”
胡噜不敢应声，只听见自己心跳如鼓。
“戴维小时候，常偷溜进来擦这镜子。”卡塔尔顿了顿，指尖抚过那道裂痕，“他擦得比谁都用力，直到指腹磨破渗血，才肯停。后来我问他为什么。他说——父王，等我把这道缝擦没了，您就能看见我真正想走的路了。”
胡噜的眼眶蓦地一热。他想起去年冬猎，戴维为救一头坠崖的小野猪崽，生生折断左臂，却在包扎时笑着对他说：“胡噜叔，疼是真疼，可比不上当年父王把我从熔炉里抱出来时，我胸口那块烙铁烫得……连哭都忘了怎么出声。”
“陛下……”胡噜嗓音哽咽。
“不必说了。”卡塔尔摆摆手，转身时脸上已无半分波澜，“传令下去——即刻起，獠牙侍卫队全员换装‘灰烬甲’，苦工营抽调三千人，带齐火油、凿子、硫磺粉，天亮前赶到鹰爪峡东口。让他们把那三里地翻过来，把每一块石头撬开，把每一寸泥土筛三遍。我要知道——”
他顿住，目光如钩，钉在胡噜瞳孔深处：
“是谁的脚，踩碎了我儿子最后一点耐心。”
胡噜轰然跪倒：“遵命！”
“还有。”野猪王踱回王座，重新坐定，肥胖的身躯陷进兽皮软垫里，像一座重新归位的肉山，“告诉戴维——他想要的‘理由’，我给了。但若他以为，这理由能让他站着走进王庭，再站着走出去……”
他忽然抬手，抓起桌上一枚未剥皮的青枣，五指缓缓收拢。
咔嚓。
果肉与果核同时爆裂，汁液混着碎屑从指缝间淅淅沥沥淌下，滴落在王座扶手上，洇开一小片深色污迹。
“……那就让他试试，能不能接住我扔出去的王冠。”
胡噜浑身血液骤然冻结。他当然懂——那不是比喻。钢鬃部族自古相传，新王加冕前，老王须将象征王权的荆棘王冠掷向继承者。若接住，即为天命所归；若失手，王冠落地，便是废黜之始。而那顶王冠，由九十九根活体荆棘藤编就，其上淬炼着历代先王心头血，触之即燃，握之即蚀，至今无人敢徒手承接。
“殿……殿下他……”胡噜嘴唇发白。
“他接不住。”卡塔尔平静道，仿佛在陈述一个与己无关的天气，“所以他必须让别人替他接。”
胡噜猛然抬头：“您是说……？”
“血羽台地的新王，那个靠吞食兄弟脑髓登基的‘羽喙’。”野猪王冷笑一声，“他想当北方最锋利的矛——好啊，我就把矛尖磨得再亮些，然后……捅进他自己肚子里。”
胡噜瞬间明白。戴维的计划从来不是被动防御，而是借刀杀人——用圣教联合的名义逼出血羽台地的野心，再以“清剿叛军”为由，引诱羽喙率主力西进，直扑【同戮】要塞。届时，鹰爪峡东部空虚，斯科尔克与敦布亚城的联军便可长驱直入，与钢鬃部族腹地部队形成夹击之势。而真正的杀招，藏在那三千苦工的火油与硫磺粉里——他们要烧的不是敌军，是断头崖通往血羽台地唯一的“泣血隘口”。一旦隘口焚毁，羽喙大军将成困兽，而钢鬃部族，将成为唯一能提供补给与退路的“恩主”。
“陛下英明！”胡噜额头抵地，声音却带着无法抑制的颤抖，“可……可若羽喙不上当？若他识破这是圈套？”
卡塔尔慢条斯理地擦净手指，从怀中取出一枚暗红色的骨哨——哨身刻满扭曲符文，哨眼处镶嵌着一颗浑浊的、仿佛凝固眼泪的琥珀。
“那就吹响这个。”他将骨哨抛向胡噜，“告诉他，我愿以‘荆棘王冠’为质，邀他共赴‘血盟之宴’。宴上，我亲自为他割开手腕，以钢鬃王族之血，浇灌他羽喙一族的新生之树。”
胡噜双手捧住骨哨，指尖触到那琥珀时，一股刺骨寒意直冲天灵盖。他当然知道这琥珀里封着什么——那是奥黛丽临终前咬破舌尖喷出的最后一口血，混着她诅咒的唾液，被卡塔尔亲手封进千年冥鸦泪珠。传说，只要吹响此哨，百里之内所有血脉相连的钢鬃族人，都将听见亡母的哭嚎。<
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。