”
费迪南德大笑起来，笑声震得圣诞树上的铃铛都叮咚作响。菲奥娜假装生气地拍了下丈夫手臂，转头对维德眨眨眼：“下次让他来教你怎么腌火鸡——他当年在东欧执行任务时，靠腌猪腿活过整个寒冬。”
维德笑着点头，目光扫过桌面。甜点盘边，一枚银质餐叉斜插在奶油松糕里，叉柄末端刻着细小的蛇形纹章——那是他今早亲手刻下的“衔尾蛇之环”，纹章内部蚀刻着反向逆写的古拉丁语：“凡所执守，皆为代价”。叉子本该在厨房抽屉里。它出现在这里，意味着有人动过它，且未被任何一层防护标记为“异常”。
他不动声色地抽出叉子，用拇指摩挲过蛇眼位置。那里有一丝极淡的、几乎无法察觉的魔力残留，冰冷、滑腻，带着腐叶与陈年羊皮纸混合的气息——不是黑魔法的暴烈，而是某种更古老、更耐心的侵蚀，像苔藓缓慢覆盖石碑。
伏地魔的魔力从不这样。
这气息……更接近魂器。
维德垂眸，松糕上被叉子戳出的小孔边缘，奶油正以肉眼难辨的速度重新弥合，仿佛那孔洞从未存在。
他慢慢将叉子放回原处，动作轻缓得像放下一枚即将引爆的炸弹。
“维德？”菲奥娜的声音带着一丝不易察觉的试探，“你脸色有点白。”
“没事。”他抬眼，笑容温煦如常，“大概是刚送穆迪教授出去，冻着了。”
费迪南德接过话头，语气轻松：“那你去楼上暖暖身子吧，我和你妈妈再收拾一下。待会儿我们还要拆礼物呢——你妈妈偷偷藏了三盒美国进口的薄荷巧克力，就等着你发现。”
维德点点头，转身朝楼梯走去。脚步声平稳，节奏分毫不乱。可就在他踏上第三级台阶时，右手食指关节毫无征兆地弹动了一下——那是他童年习惯性的小动作，每当大脑高速运转、需要强行压制某种激烈情绪时，指节便会如此微颤。
他停住，低头看着自己的手。
十岁那年，他在纽约布鲁克林一栋废弃教堂的地下室里，第一次亲手剥离了一个魂器的伪装。那是个锈迹斑斑的黄铜怀表，表面镌刻着“永恒即静止”。剥离过程中，他左手小指被一道反弹的魂器残响削断半截。血溅在墙上，竟凝成了一行血字：“你看见的，永远只是它想让你看见的。”
从此他学会了用颤抖来锚定真实。
此刻，指节的震颤仍在继续，细微，却坚定。
他闭了闭眼。
再睁开时，眼底已是一片沉静的灰。
二楼走廊尽头，他的房间门虚掩着。门缝里漏出一线暖光，像一道温柔的邀请。维德走近，却没有立刻推门。他抬起右手，悬停在门板三寸之外。掌心向下，五指微张。空气骤然凝滞，光线扭曲，一道近乎透明的屏障在门框四周无声浮现——那是“缄默之纱”，一旦触发，整层楼的声音、气味、甚至光影流动都会被彻底冻结，形成绝对隔离的真空。
屏障纹丝未动。
他松了口气，推门而入。
房间一如离开时的模样：书桌整洁，羊皮纸摊开在镇纸下，墨水瓶盖旋紧，窗台上的水晶球里，雾气正缓缓旋转，勾勒出模糊的伦敦地图轮廓。唯独床头柜上，那本摊开的《高级魔药制作》不见了。
取而代之的，是一枚铜币。
一枚边缘磨损、色泽黯淡的旧便士。正面是女王年轻时的侧脸，背面却不是王冠与数字，而是一圈细密的、蠕动的荆棘纹，荆棘中央，嵌着一颗干瘪的、如同风干浆果般的黑色果实。
维德认得它。
这是“哀恸之核”的仿制品，一种极其罕见的炼金媒介，只在记载于《禁忌炼金典籍补遗》第十七页的附录里——用于短暂锚定濒死灵魂的坐标，使其在彻底消散前，尚能传递一句完整遗言。真品早已失传，现存的所有复制品，都出自同一个人之手：汤姆·里德尔十六岁时，在霍格沃茨有求必应屋中秘密锻造的第一批“记忆容器”。
他缓缓俯身，指尖并未触碰铜币，而是在距其半寸处悬停。空气泛起细微波纹，一层淡蓝色的探测
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