位家主，虽然平日里也勾心斗角，但真到了这种改朝换代的生死关头，一个个都眼巴巴地盯著赵通，把他当成了救命的主心骨。
他坐在主位的楠木雕大榻上，手里漫不经心地捻著一串名贵的沉香木念珠，拇指上的翡翠扳指在烛光下泛著幽光。
“诸位，尝尝这茶。”
赵通端起茶盏，汤色浅绿微黄，“这是今年新到的『顾渚紫笋』，用的是梅上的雪水煮的。”
“我特意嘱咐下人，严格遵照陆羽『茶圣』的《茶经》之法，用竹夹在沸水中环击汤心，量盐而投，绝不加那些生薑、葱头、橘皮、茱萸、薄荷之类，煮得跟沟渠间弃水一般的俗物乱了茶性。”
“咱们是读书人家，喝茶就得喝个『雅』字，哪能像外头那些泥腿子，喝个茶跟喝羊汤似的”
李家家主哪有心思喝茶，他擦了擦额头的汗，焦急道：“赵兄，都什么时候了还品茶”
“南城那边的丑事，想必赵兄也有所耳闻吧那帮乡野村夫，竟绑了朝廷命官去邀功！”
“虽说事儿是办成了，但这吃相……嘖嘖，未免太难看了些！简直是有辱斯文！此事若传出去，咱们江西士林的脸面何存”
“脸面”
赵通轻笑一声，放下茶盏，语气淡然：“乱世之中，脸面是最不值钱的物件。但咱们南丰，乃是礼仪之乡，自然不能行那等兵痞之事。”
他手中的木念珠转得飞快：“刘靖打的是『弔民伐罪』的旗號，咱们就得给他送一个『顺天应人』的台阶。”
“不仅要降，还要降得体面，降得风雅。”
“我已经让人去探过口风了。这次领兵来的那个『病秧子』，虽然是个武將，但看起来文质彬彬，不像那柴根儿一般嗜杀成性。”
“只要不是那等只知道砍人的莽夫，咱们就能跟他盘盘道。”
赵通站起身，走到书案前，从袖子里掏出一张写满簪小楷的礼单，轻轻拍在桌上。
“咱们不绑县令，咱们『请』县令与我等一同出城，效仿古礼，『悬印出郭』，以示归顺之诚！”
“这礼单上，某已备好了三千石陈粮——咳，是军粮。但这还不够。”
赵通压低声音，露出一抹老狐狸般的笑容，指了指隔壁的院子：“咱们还得送点雅的。”
“听闻刘使君要在歙州重开科举，正缺读书人。”
“咱们何不將族中那些个读死书读迂了、平日里只会吟风弄月、还要族里养著的旁支子弟，全都举荐去歙州”
“一来，算是咱们响应號召，给足了刘使君面子，这叫『投桃报李』；二来，若是这些子弟真考上了，哪怕只是个县丞主簿，那咱们在刘使君那边不就有了耳目和奥援这叫『狡兔三窟』。”
“若是考不上，或者死在乱军之中……”
赵通眼中闪过一丝冷漠，语气却依旧温和，“那也是他们为家族尽忠了，省得族里还要费粮食养著这些閒人。诸位以为如何”
“既保住了名声，又留了后路，还能攀上关係！这才是咱们世家的万全之策啊！”
眾家主纷纷抚掌大笑，眼中满是佩服。
乱世之中，流水的节度使，铁打的世家，靠的就是这份见风使舵、把人当筹码的本事。
於是，在南丰县城外三十里的官道上，便出现了这样荒诞而又充满仪式感的一幕：
秋雨绵绵中，县令掛著官印，一脸悲戚地走在最前。
世家家主们穿著蓑衣，满脸堆笑地献上粮草清单。
百姓们缩在路边夹道看戏。
还有几十个被强行塞进几辆破旧牛车的读书人，在萧瑟的秋风中挤作一团，踏上了前往歙州的“赶考”之路。
车厢內，眾生百態。
有的年轻后生缩在角落里，听著车轮碾过泥泞的声音，嚇得脸色苍白，怀里死死抱著一本《论语》，那是他此刻唯一的慰藉。
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