肉早就化作了软塌塌的膏脂。
这几年，他在温柔乡里泡酥了骨头，在丝竹声中磨平了稜角。
“老了……真的老了……”
一种深刻的自我厌恶，忽的在心中生起。
他看著前方那个挺拔如松的背影，心中不仅有恐惧，更有一种被时代拋弃的绝望。
就在这时，刘靖忽然勒住了韁绳。
战马停下，发出一声响鼻。
刘靖侧过头，似笑非笑地看著气喘吁吁的彭玕，隨口赞了一句：
“坊市齐整，屋舍儼然。彭使君治下，百姓尚能安居，看来使君平日里是用心了。”
这声音不大，却清朗有力，在这死寂的街道上传出老远。
彭玕如蒙大赦，浑身一激灵，连忙在马下深深一躬，声音里带著颤抖：“节帅谬讚了！下官惭愧！惭愧至极啊！”
他稍稍喘匀了气，迅速抓住这个话头，脸上適时地露出了一副痛心疾首的悲愤之色，开始了他早就预演了无数遍的“作態”。
“下官嘆息，並非为了自己，而是为了这袁州的一方百姓啊！”
彭玕的声音有些哽咽：
“下官本欲保境安民，奈何那湖南马殷生性暴戾贪婪！”
“此前他派使者强行索要瓷窑铁矿，下官严词拒绝。谁知那马殷竟因此恼羞成怒，悍然兴无名之师，犯我境界！萍乡县数万百姓，生灵涂炭啊！”
这番话，说得是声泪俱下，把自己摘得乾乾净净，全是马殷的锅。
刘靖並没有立刻接话。
而是用一种极度平静、甚至可以说是冷漠的眼神，居高临下地看著彭玕。
那眼神里没有同情，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。
这种沉默，让彭玕刚刚放下的心又悬了起来。
风停了，连远处偶尔传来的犬吠声都听不见了。
他感觉自己就像是一只被剥光了皮的猢猻，在那双锐利如刀的眼睛下无处遁形。
就在彭玕感觉自己快要窒息的时候，刘靖终於开口了。
“圣人云：得道多助，失道寡助。”
声音平淡得就像是在谈论今天的天气。但接下来的话，却让彭玕如遭雷击。
“马殷此獠，倒行逆施，湖南百姓苦马久矣。本帅既然来了，自会——替天行道，还江南一个朗朗乾坤。”
最后这四个字，他是用一种极轻、极缓的语调吐出来的，每一个字都像是千钧之重。
替天行道
这四个字一出，彭玕的心臟猛地一缩，浑身的汗毛在那一瞬间全部炸了起来。
在如今这乱世，谁敢把“天道”这两个字这么直白、这么理所当然地掛在嘴边
唯有真命天子，唯有那个坐在九五之尊位置上的人，才有资格代天巡狩、代天行罚！
这个年轻的节度使，他怎么敢
彭玕惊恐地抬起头，却只看到了刘靖脸上那种理所当然的神情。
仿佛他就是规矩，他就是法理本身。
那种骨子里透出来的吞吐天地的野心，比那横刀还要锋利。
在那一瞬间，彭玕忽然明白了。
眼前这个年轻人，他在构建一种新的“道”。
这种认知，让彭玕感到一种前所未有的战慄。
但他没有退路了。
他强压下心中的惊涛骇浪，把腰弯得更低了，声音里透著恭顺与虔诚：“节帅英明！节帅上承天道，下应民心，正是那马殷的克星！此乃江南百姓之福！亦是天下苍生之幸啊！”
刘靖看著跪伏在脚下的彭玕，嘴角终於勾起了一抹极淡的笑意。
“走吧。”
刘靖轻抖韁绳，紫锥马迈开四蹄，朝著那座象徵著权力的刺史府，傲然行去。
……
刺史府，正堂“威远堂”。
这里曾是彭玕发號施令、决断袁州生死的权力中枢。
大堂正中，那把用整张斑斕猛虎皮铺就的紫檀木高背大椅，宽大、厚重，椅背上雕刻著狰狞的饕餮纹，在摇曳的烛火下仿
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