莱昂纳尔嘴里恨恨地骂道：“瘴气理论！又是瘴气理论！”他愤怒，是因为看过一些医学史的科普！
他知道几十年前，英国医生约翰·斯诺就通过调查伦敦宽街的霍乱爆发，证明了霍乱是通过被污染的水传播的。
...
“夜莺”站在原地，嘴唇微颤，像被钉在地毯上的蝶。他没有伸手去擦泪——那泪是烫的，滚过颧骨时竟带起一阵灼痛，仿佛不是从眼眶里涌出，而是自肋骨深处灼烧着蒸腾而上。他喉结上下滑动三次，才终于挤出声音：“您……您不答应？”
莱昂纳尔已走到门口，左手搭在雕花铜门把手上，侧影被壁灯拉得细长，斜斜横过金线绣花的波斯地毯。他没有回头，只将右手缓缓抬起，食指与中指并拢，轻轻抵在自己左胸位置——那里衣料之下，是心跳正以稳定节奏搏动的胸腔。
“殿下，”他的声音不高，却像一柄薄刃，剖开室内凝滞的暖香，“您刚才问我‘我适合做什么’，又问‘我该顺着哪条缝隙滑过去’。可您有没有想过——当您问出这些问题时，您的手，早已被另一双手牢牢按在了秤盘上？”
“夜莺”浑身一震。
“不是苏丹的手，不是太监总管的手，甚至不是您自己的手。”莱昂纳尔终于转过身，烛光映亮他镜片后一双极清的眼睛，“是您从小读过的《古兰经》注疏里那些不容置疑的断语；是宫廷教师用教鞭敲打案几时说的‘皇子不可失仪’；是您十二岁那年，在玫瑰花园里听见两个女官低声议论：‘二皇子笑得太轻，不像个储君的样子’……这些话，早已化成无数根看不见的丝线，缠进您手腕的筋络里，牵着您每一次抬手、每一次垂眸、每一次呼吸。”
“夜莺”的手指无意识蜷紧，指甲深深陷进掌心。他忽然记起六岁那年，第一次尝试用银叉戳起一颗石榴籽——叉尖颤抖，汁水溅上雪白袖口。侍从长立刻单膝跪地，额头贴地，声音压得比羽毛还低：“殿下，请容奴才为您代劳。”那之后整整三个月，再无人敢递给他任何一把叉子。
“所以您不是困在贝勒贝伊宫。”莱昂纳尔向前踱了两步，停在距“夜莺”仅一步之遥的地方，“您困在自己心里那座更精密的宫殿里——四面高墙由‘应当’砌成，地基是‘必须’，天顶悬着‘不可’的穹顶。连您此刻渴望我的教导，也并非出于对知识本身的饥渴，而是因为您认定：唯有被欧洲最前沿的思想驯服过的大脑，才配得上一个未来苏丹的冠冕。”
“夜莺”的瞳孔骤然收缩。
莱昂纳尔的声音忽然放软，近乎叹息：“可庄子讲的那个梦蝶的人，醒来后第一件事，并不是急着去查证蝴蝶是否真实存在。他只是坐在那里，久久看着自己的手掌……然后问：倘若这双手能梦见翅膀，那么，它是否也曾被另一双更古老的手梦见？”
“夜莺”猛地吸了一口气，胸口剧烈起伏。窗外恰有一阵风掠过庭院里的雪松，枝叶沙沙作响，像无数细小的翅膀在拍打。
就在此刻，角落里那个始终垂首记录的白人宦官突然抬起头。他脸上毫无表情，但手中鹅毛笔却停在半空，墨珠将坠未坠，悬在纸页上方一粒微小的黑色星辰。他望着莱昂纳尔，嘴唇无声翕动，吐出三个音节——那不是奥斯曼土耳其语，也不是阿拉伯语，而是某种极其古老的叙利亚语变体，发音干涩如砂纸摩擦：“*Ehyeh asher ehyeh*……”
莱昂纳尔的目光倏然转向宦官。两人视线在空中短暂停驻，没有言语，却似有电流劈开寂静。宦官随即垂首，墨珠终于坠下，在羊皮纸上洇开一朵小小的、深不见底的乌云。
“夜莺”并未听懂那句古语，却本能感到脊背发凉。他下意识望向宦官——那人脖颈处隐约露出一道暗红旧疤，蜿蜒如干涸的血河，末端隐入高领之内。而莱昂纳尔镜片后的目光，第一次显出某种近乎悲悯的锐利。
“您认识他？”“夜莺”脱口而出。
莱昂纳尔收回视线，重新落回皇子脸上：“殿下，您可知这宫中为何要养一位通晓七种古文字的宦官？”
“夜莺
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。