，点头放行。
没人看见，柳婆婆转身时，袖口滑下一粒米——白、圆、微带潮气，恰落在万富贵伸出来的左手掌心。
他五指一收，米粒不见，掌心却多了一道浅浅压痕，像被铜钱边缘硌过。
两日后，万富贵“病重吐血”，索要笔墨写遗书。
赵捕头亲自送入，守在门外。
他不知，那支狼毫笔杆中空，内藏一根细如发丝的银针，针尖早被李芊芊浸过蜂蜡与松脂混合液——遇热即融，滴落纸上，不显痕迹，却能在醋蒸时引出墨下隐字。
遗书当晚便到了李芊芊案头。
她没急着拆，先让小李子去城西仓绕了一圈。
回来时，少年额角沁汗：“仓门锁着，但东角墙根有新鲜脚印，泥里嵌着半片焦木屑，黑得发亮，像烧过桐油灰。”
李芊芊颔首，取来一盏粗陶碗，盛半碗温醋，将遗书悬于碗口熏蒸。
红字浮现，她逐字默念，念到“三七二十一”时，指尖停住，忽而转身，从樟木柜最底层抽出一摞旧账——万记酒坊三年来所有“茶水钱”银票存根。
她翻至嘉和四年七月那页，指尖划过银票尾号：03721。
再翻八月：03721。
九月……直至今年三月，无一例外。
不是巧合。
是刻进骨子里的习惯，是万富贵连垂死都改不掉的傲慢——他以为数字是盾，殊不知，早已成了钉。
当夜亥时，李芊芊在酒楼雅间约见王老板。
她推杯换盏，笑语清朗，声音却不高不低，刚好漫过隔扇：“万记若肯交八千两欠税，何至于此？赵捕头昨儿还跟我叹气，说县衙库房空得能跑老鼠……唉，可惜啊，有些账，不是不查，是查了也白查。”
话音未落，窗外檐角，一道黑影倏然掠过。
柱子蹲在更夫值房的破窗后，手里攥着一块浸过桐油的麻布。
他没点灯，只借着远处灯笼的微光，盯着西仓方向——那里，火苗还没起，可风向已变，带着一股焦糊前的闷甜。
子时初刻，火起。
柱子没动。
他只低头，用炭条在膝上竹简飞速记下：戌正三刻，赵捕头入仓；亥初一刻，火起东南角；亥初二刻，人影奔出，左靴踩过焦木断口，木屑粘底，呈爪状裂痕。
他撕下一页竹简，卷紧，塞进竹哨孔中，吹出一声极短的鸟鸣。
——声止，灯灭。
李芊芊在灯下铺开一张素绢，执笔，未写一字，只以朱砂点下第一枚铜钱的位置。
她面前，已有三百六十五枚铜钱静静卧着，按年、按月、按“三七二十一”序列排成阵列。
每一枚，都曾流经万记酒坊的柜台、县衙的公案、赵捕头的袖袋、张大叔祖坟边的泥路、雷心涧支脉的青石槽缝……它们沉默，却比任何供词都更响。
窗外，霜降无声，月光如刃，斜劈在案头那堆铜钱之上——
光下，三百六十五枚“三七二十一”，正静静等待明日公堂之上，第一声惊堂木落下的回响。
次日卯正，浙东县衙公堂未开中门，只启西角小扉——那是民议厅自设“协理席”的位置。
青砖地沁着夜雨余寒，李芊芊踏进来时，裙裾未沾半点泥，却带进一缕山雾蒸腾后的清冽气。
她未穿文书官服，只着素青短襦、灰褐褶裙，发髻用一支乌木簪绾住，袖口微卷至小臂，露出腕骨上一道旧年被算盘珠硌出的浅痕。
她身后无人捧匣，无人持卷。
只小李子默然托着一只竹编浅筐，筐底垫着靛蓝粗布，布上静静卧着一万枚铜钱。
不是堆叠，不是倾倒——是铺。
她亲自俯身，指尖微凉而稳，一枚一枚，按年序、月序、流向序，在三尺公案上铺开。
铜钱排成三百六十五列，每列十枚，整整齐齐，如星图落于人间。
最前一列，是嘉和四年正月；
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