市政厅二楼，原本气派的窗户现在用木板钉得七七八八，只留下几个射击孔。
年轻的执事加布里埃尔背靠着冰冷的墙壁，汗水浸透了他黑色的圣袍，他手中紧握的圣徽，原本冰凉的银质现在变得温热，表面的光华也肉眼可见地黯淡下去。
“主啊，请赐予我力量，驱散黑暗……”他一遍又一遍地念诵着驱邪祷文，声音因为疲惫和恐惧而微微发颤。
每当他举起圣徽，柔和的白光闪过，就能将一个试图从射击孔钻进来的感染者化为飞灰。但每一次施展，都像从他体内抽走一部分力气，脑袋一阵阵发晕。
他空着的那只手，下意识地摸向圣袍内衬口袋，那里有一块老旧的怀表。
那是他离家来神学院前，父亲送给他的，表盖里面嵌着一张全家福的小小画像。冰凉的金属触感让他稍微清醒了一点。
砰！
一块木板被猛地撞开，碎木飞溅。一个穿着破烂睡衣，依稀能看出曾是位体面主妇的感染者扭曲着爬了进来。
加布里埃尔吓得后退一步，几乎是本能地举起圣徽。
“以圣父、圣子、圣灵之名……”圣光涌出，笼罩了那怪物。
它剧烈地抽搐，发出非人的哀嚎，最终化作黑灰。
加布里埃尔瘫软在地，大口喘息，圣徽差点脱手。
他颤抖着掏出怀表，啪地打开，照片上，父母和妹妹的笑容依旧温暖。
他用指腹轻轻摩挲着冰凉的相片玻璃，眼眶发热。
外面的嘶吼和枪声仿佛遥远了一些，他不知道这祷文还能念多久，不知道这圣光还能闪耀几次，他只知道，如果陷落，他绝不能活着落入它们手中。
他合上怀表，紧紧攥在手心，仿佛那是连接过去那个安宁世界的唯一纽带，然后挣扎着起身，走向下一个传来撞击声的窗口。
……
艾尔福德城北，这片曾经象征着财富与体面的街区，如今连砖缝里都渗着绝望。
亚瑟在罗德里克勋爵家赶了一辈子马车，是个把“体面”刻进骨子里的人。
可眼下，他后背死死抵着勋爵家那扇被撞得歪斜的雕花铁门，他那身象征身份的制服，如今硬邦邦地贴在身上，结满了黑红色的血痂和污渍，沉得几乎要把他这把老骨头压垮。
空气里的味道呛得人头晕。往日里飘荡的香水味和雪茄香早没了踪影，只剩下血腥与木头布料烧焦的糊味，还有……
一股子像是肉放坏了腐烂的臭味，正从街上那些晃荡的影子里散发出来。
“爷爷……”他身后，小孙女索菲蜷缩在门廊冰冷的阴影里，声音细弱得像只受惊的小猫。
她怀里紧紧搂着一个脏得看不出原本颜色的布娃娃，那是灾难刚起时，她从一家被砸得稀烂的、曾经他们连橱窗都不敢多看的漂亮店铺里捡来的。
“别吱声，我的小索菲，”亚瑟哑着嗓子，浑浊却锐利的眼睛死死盯着街道，声音压得极低，“就当我们在玩一个不能出声的游戏。”
街对面，气派的费兹威廉子爵府如今大门洞开，黑黢黢的门口像一张贪婪的大嘴，里面早就没了活气，只有些僵硬迟缓的影子在晃悠。
就在不久前，亚瑟亲眼看见那位眼高于顶的子爵老爷，是怎么在恐惧中，一把将哭喊着的夫人和年幼的小少爷推向破窗而入的怪物，只为了给自己爬上屋顶多挣那么几秒钟。
什么体面，什么尊严，在这儿比一张被撕破的蜘蛛网还不值钱。
哗啦~~
隔壁街传来一阵玻璃碎裂的刺耳声响，紧接着是几声短促得来不及呼救的尖叫，然后，一种让人头皮发麻的的咀嚼声便响了起来。
亚瑟握紧了手里那根从勋爵家马车残骸上拆下来的沉重车轴，指关节捏得发白……
又一个藏身之处被发现了。
索菲吓得整个人缩成一团，往他背后又挤了挤。
就在这时——
哐！
他们倚靠的铁门猛地一震，门栓发出令人牙酸的呻吟，剧烈地抖动起来。
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