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汉水江面的形势，随着曹军“连舟为城”
的战术持续推进，生了根本性的逆转。
数十座由船只铁索相连而成的巨大水上平台，如同漂浮的堡垒群，在江心逐渐连成一片，形成了一道横亘江面的移动城墙。
平台上，曹军士卒营帐林立，小型投石机与床弩密布，更有骑兵小队在其上巡逻驰骋，恍若陆地。
文聘派出的荆州水军精锐，曾数次试图冲击这前所未有的水上巨阵。
他们的艨艟战舰固然高大迅捷，但在撞击这些以铁索紧密相连、稳如磐石的庞然大物时，收效甚微。
往往只能造成最外围船只的损伤，却难以撼动整体阵型。
而曹军平台上的弓弩手和投石机，则能居高临下，给予靠近的荆州战舰毁灭性的打击。
一次激烈的交锋中，数艘冒进的荆州艨艟被平台上的投石机抛出的巨石砸穿甲板，燃起大火，又被密集的火箭覆盖，最终在江面上化作燃烧的残骸，缓缓沉没。
落水的荆州水卒，在冰冷的江水中挣扎，很快便被湍急的水流吞没，或是被平台上射下的箭矢了结。
曹军士兵们站在坚实的平台上，看着昔日嚣张的荆州水军在自己面前折戟沉沙，士气大振，欢呼声震天动地。
北方儿郎不善水战的劣势，竟以这种匪夷所思的方式被弥补，甚至转化为了另一种形态的优势。
曹操立于中央最大的指挥平台上，凭栏远眺，猩红的斗篷在江风中猎猎作响。
他望着对岸樊城城头上那些隐约可见、面色凝重的守军，脸上露出了胜券在握的笑容。
“传令！
各平台稳步向前推进，弓弩压制城头！
派遣先锋，尝试搭建通往南岸的浮桥！”
曹操的声音充满了不容置疑的威严，“孤要让文聘亲眼看着，他的汉水天堑，是如何变成我军的通衢大道！”
巨大的水上城寨，开始如同缓慢而不可阻挡的战争巨兽，向着南岸，向着樊城，一寸寸地压迫过去。
箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，投向樊城城头，压制得守军几乎抬不起头。
江面上，曹军工匠在小型战船的掩护下，开始紧张地铺设连接平台的浮桥，试图将这座水上堡垒与南岸的土地彻底连接起来。
许都，尚书台。
内部的叛乱虽被雷霆镇压，李琰等人被打入死牢，伏完等旧臣在程昱的强势介入和确凿证据面前暂时偃旗息鼓，但朝堂之上的暗流并未完全平息，反而因为这场清洗而变得更加微妙和紧张。
陈暮面前摆着两份文书。
一份是满宠送来的关于李琰一案的最新审讯摘要，以及查抄出的财物清单；另一份，则是一封来自清河崔氏本家、他那位岳父大人的亲笔信。
李琰的审讯并未挖出更深层的、直接指向伏完或宫中更大人物的铁证，显然对方行事极为谨慎，留下的线索到了李琰这个层面便戛然而止。
但那些来自荆州的金锭和密信，已足够坐实其叛国之罪。
等待他的，只能是抄家灭族。
而崔氏家主的来信，措辞依旧客气，甚至带着一丝不易察觉的恭维，祝贺陈暮“明察秋毫，肃清奸佞”
，维护了朝廷纲纪。
但信笺的后半段，却笔锋一转，再次提及族中几位“才俊”
，言其“慕仆射之风骨，愿效犬马之劳”
，并隐晦地询问，在李琰伏法、朝中空缺出一些职位后，是否有“为国举贤”
之机。
这封信，像一根轻柔却坚韧的丝线，再次缠绕上来。
它提醒着陈暮，他不仅是尚书仆射，还是清河崔氏的女婿。
内部的敌人被清除，留下的权力真空，自然会有新的势力试图填补。
崔氏，无疑是想借着这股东风，更进一步。
陈暮将信笺放下，手指无意识地敲击着桌面。
他理解岳父的诉求，这在这个时代是家族的常态。
但他更清楚，此刻
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