第一天。
鸡鸣声起，陈迹缓缓起身。
他看着周遭陌生的环境，愣了两秒方才想起，自己昨夜离开府右街陈家后，领着小满与小和尚来到东华门的烧酒胡同。
这是宁帝昨日赐他的新宅子，连床榻、被褥、...
韩童指尖悬在宣纸边缘三寸，未触即停。那纸薄如蝉翼，墨迹却沉得压弯了灯影——不是寻常朱批的浓艳，而是用紫砂研磨的旧墨，掺了半勺陈年松烟，字字如锈蚀刀锋，刮过纸面时还带出细微的沙沙声。他忽然想起冯文正临行前塞进他袖口的半片枯叶，叶脉里嵌着同样发暗的紫痕。
“内相小人……”韩童喉结滚动，声音却稳如古井，“这审案章程上，白鲤郡主的名字被墨渍盖住了。”
内相正以银簪挑灯芯，火苗“啪”地爆开一星金屑，映得他眼底浮起两粒冷光：“盖住了？本相只看见‘漕帮叛逆林朝京’七个字，底下还有三行小楷，写的是‘查无此人，即日释归’。”他忽然将银簪往案角一磕，簪头断作两截，“韩帮主，你眼睛比当年在潮州码头数浪花时还灵光？”
韩童垂眸。宣纸上确有七处墨渍，像七只闭拢的蝙蝠，可最底下那行小楷的墨色明显新些，笔锋还泛着青灰水光——那是解烦楼特制的“霜砚墨”，遇热即显，遇冷则隐。他袖中枯叶突然簌簌震颤，叶脉里的紫痕竟如活物般游动起来，直指墨渍第三处下方。韩童不动声色将枯叶按进掌心，叶脉骤然刺破皮肤，一滴血珠渗入墨渍，那团乌黑竟如雪遇沸汤，缓缓化开，露出底下两字：白鲤。
“卑职眼拙。”韩童躬身，额角抵住冰凉地砖，“只是想起去年冬至，内相曾命人在太液池凿冰取鱼，说冻得越深的鱼，鳞片越亮。”
“哦？”内相踱到窗边，掀开一角糊着素纱的窗棂。宫墙外飘来零星雪沫，粘在他玄色袍角上，转瞬便融成水痕，“那韩帮主可知道，今年太液池的冰，是解烦卫用铁钎子一根根凿开的？凿了三昼夜，碎冰堆得比慈宁宫废墟还高。可等鱼捞上来，全是翻着白肚皮的死物——活鱼早被冻僵在冰层深处，鳞片再亮，也照不亮底下黑水。”
窗外雪势渐密，檐角铜铃被风撞得叮当乱响。韩童仍跪着，后颈衣领下露出半截暗红绳结，系着枚核桃大小的青铜铃铛——那是漕帮香堂堂主才有的“镇水铃”，此刻却哑得如同朽木。他忽然听见自己心跳声，一下，两下，与铜铃余震严丝合缝。原来这铃铛根本没坏，只是被内相用霜砚墨封了音。
“内相小人，”韩童直起身，枯叶已化作掌心一道焦痕，“冯先生走前说过，解烦楼的墨能封喉，也能开锁。他教卑职认过三种墨：朱砂墨写生死簿，松烟墨记功过录，霜砚墨……专破人心上锈。”
内相转身时，腰间玉珏撞在桌案上，发出清越回响。他竟笑了，眼角细纹里沁出点真切暖意：“冯文正啊……他教你的何止认墨？分明是教你如何把人心当砚台，把恐惧当松烟，把希望当霜水——磨出来的字，才能让活人低头，让死人睁眼。”他忽然抓起宣纸凑近烛火，纸角腾起青烟，墨字却愈发清晰，“你看，霜砚墨遇火不焚，只将真言烫得更深。”
火舌舔舐纸背时，韩童瞥见内相左手小指缺了一截——那断口平滑如刀削，正是当年在金陵码头，他亲手斩断的漕帮传信铜铃链扣。十七年前，韩童还是个替帮主送信的瘦猴少年，蹲在货栈阴沟里啃冷馒头，忽见一只戴着玄玉扳指的手递来半块桂花糕。扳指内侧刻着极细的“解烦”二字，糕屑落在他手背上，甜得发苦。
“明日押玄蛇入宫，”内相将残纸投入铜炉，火焰猛地蹿高三尺，映得满室金红，“你亲自押解。走过午门时，若见白鲤郡主的轿子从东华门出来，便把这枚铃铛扔进护城河。”他摊开手掌，掌心静静卧着枚与韩童颈间一模一样的青铜铃，“本相替你留了十七年。”
韩童接铃的手很稳，铃舌却突然“叮”一声脆响——并非金属碰撞，倒似冰裂。他抬眼，见内相鬓角新添的几缕银丝，在火光里亮得刺目。原来这人也会老，只是老得比旁人慢些，像搁在窖底的陈醋，酸气都酿成
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