像一滴将干未干的眼泪。
陈迹弯腰拾起那片叶子，攥进掌心。
指甲刺入皮肉，血珠渗出，混着金粉，在掌纹里蜿蜒成一道细小的河。
他忽然明白内相为何要绕这一程——不是为难白鲤，而是为拦住某个人。
某个此刻正策马奔向云州驿道、腰间别着半截断剑、剑穗上系着三枚铜铃的人。
某个曾说过“人最可悲的是拿过程审视旁人，拿结果审视自己”的人。
陈迹松开手，任那片叶子随风飘起，翻飞着越过宫墙，消失在太液池方向的薄雾里。
他整了整公服领口，迈步踏上丹陛。
靴底踏在第一级石阶上时，腕间七道赤纹骤然炽热，仿佛有熔流在血脉中奔涌。他听见自己心跳声，一下，两下，三下……越来越响，越来越沉，最后竟与远处钟楼报时的铜钟声叠在一处，震得耳膜嗡嗡作响。
第一百七十声。
炉火齐燃。
斑纹归位。
他终于走到仁寿宫阶前，离那垂落的明黄纱幔仅剩三步之遥。
纱幔之后，宁帝的声音穿透帘幕，平静无波：“陈迹。”
陈迹单膝触地，双手抱拳举至眉际，脊背挺得笔直，像一杆即将出鞘的枪。
“臣在。”
纱幔微动，一只苍白的手自帘后伸出，掌心托着一枚青玉鱼符——鱼尾完整，鱼目莹润，符身刻着“青山”二字，字迹古拙，与白鲤玉佩上那枚，分毫不差。
“拿着。”宁帝道，“去云州。”
陈迹伸手接过。
玉符入手微凉，却在他掌心迅速升温，仿佛一块刚从炉火中取出的炭。他低头凝视，只见鱼目深处，一点星芒倏然亮起，继而扩散，化作一尾活灵活现的青鳞小鲤，在符身游弋一圈，最终停驻于“山”字峰峦之间，轻轻摆尾。
风忽止。
万籁俱寂。
连嘉宁手中卷轴垂落的声响都清晰可闻。
陈迹缓缓起身，将青玉鱼符收入怀中，贴着心口。
那里，一百七十盏炉火正熊熊燃烧，比任何时候都更亮，更烫，更……自由。
他转身离去，步履沉稳，未曾回头。
身后，龚艳的嘶吼声渐弱，最终化作一声悠长叹息，消散在宫墙夹道的风里。
而西华门外，一辆青帷马车正悄然启动，车轮碾过青砖，发出单调而固执的声响，仿佛一支未写完的歌谣，正驶向云州方向，驶向青山深处，驶向所有尚未熄灭的炉火与斑纹所能抵达的远方。
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