野马！它们的价值，根本无法用寻常牲畜来衡量！无论是作为优良的种马，用来改良本地马匹退化严重的血统，还是直接驯服后作为顶级役畜，甚至……只是想象一下将它们整体出售所能获得的惊人收益，程立秋就感到一阵眩晕！那将是一笔远超之前所有狩猎收获总和的、足以支撑他庞大参业梦想很多年，甚至可以作为起家资本的巨额财富！
这简直是山神爷砸下来的金疙瘩！不，是比金疙瘩更珍贵、更活生生的宝藏！
巨大的惊喜如同烈酒，冲得他头脑发晕，但常年与危险打交道磨砺出的意志，让他迅速从这种眩晕中清醒过来。狂喜退去，取而代之的是一种如履薄冰的谨慎和高度亢奋的冷静。他深知，发现野马群是千载难逢的机遇，是天大的运气，但要将这运气实实在在地抓在手里，转化为兜里的钞票和未来的资本，需要的是远超寻常的智慧、钢铁般的耐心、周密的计划，以及，不可或缺的那么一点点运气。
捕获野马？这念头光是想想就让人心跳加速，血压飙升。这难度，比猎杀最狡猾的狐狸、最凶猛的熊瞎子，都要大上十倍、百倍！它们不是待在原地等你来打的死物，它们是活生生的、速度如风、耐力惊人、警惕性极高的精灵。它们拥有发达的感官，敏锐的直觉，以及强大的群体防卫意识。贸然靠近，哪怕只是发出一丝不寻常的声响，或者让风带去一丝属于人类的气味，都足以在刹那间惊动整个马群。一旦让它们受惊炸群，像一片褐色的旋风般冲入身后那无边无际的原始密林，那么，再想找到并捕获它们，就真成了大海捞针，之前的发现也将变得毫无意义。
他死死地趴在冰冷的雪地里，感觉寒意正透过厚厚的棉裤，一丝丝地侵蚀进来。但他浑然不觉，所有的精神都集中在那架望远镜和远处的马群身上。他强行压制住立刻制定行动计划、甚至幻想成功场景的冲动，像一尊没有生命的雪雕，与周围的环境融为一体，只用那双锐利如鹰隼的眼睛，透过镜片，贪婪地、细致地观察着。
他需要了解一切。这个马群确切的数量，公母幼驹的比例，它们的活动规律，觅食偏好，饮水习惯，休息地点，尤其是那头黑鬃头马的脾气、习惯和它在马群中的绝对权威如何体现。
马群在溪边停留了相当长一段时间。它们似乎对这片熟悉的谷地颇为放松，饮水时发出“咕咚咕咚”的惬意声响。饮饱之后，并没有立刻离开，而是在黑鬃头马的带领下，沿着溪流边的缓坡，悠闲地踱步，用蹄子刨开积雪，寻找着下面冻硬的草根和残留的草籽咀嚼。几匹幼驹顽皮地互相追逐，溅起一片片雪沫。那头黑鬃头马则始终保持着高度的警觉，它不像其他成员那样专注于觅食，而是不时停下脚步，昂起那神骏的头颅，翕动着鼻翼，捕捉着空气中任何一丝可疑的气息，洪亮的嘶鸣声时而响起，像是在进行日常的巡逻和宣告。
程立秋默默地、反复地清点着马匹的数量，最终确认是十三匹，包括三匹成年公马（含头马），六匹成年母马，和四匹幼驹。他仔细观察着头马的行为模式，记下了它巡视的路线，它与其他马匹交流时细微的动作和声音。他甚至通过望远镜，努力分辨着几匹主要成员身上独特的毛色斑块或疤痕，以便将来能够快速识别。
时间在极度专注的观察中悄然流逝。谷地里的光线逐渐变得昏暗，夕阳的余晖给白色的雪原和棕褐色的马群都镀上了一层瑰丽而温暖的金红色调，美得如同梦境。但程立秋无心欣赏这美景，他的心中只有冷静的分析和数据的积累。
终于，当日头彻底沉入西边的山脊，暮色如同巨大的蝙蝠翅膀开始笼罩山谷时，黑鬃头马发出了一声与之前不同的、更为短促有力的嘶鸣。仿佛听到了无声的命令，整个马群立刻停止了觅食和嬉戏，迅速向头马靠拢。然后，在黑鬃头马的带领下，马群排成不太规则但颇有秩序的队伍，沿着溪流，向着上游方向，不紧不慢地小跑而去，马蹄踏碎冰雪的声音如同渐行渐远的鼓点。它们的身影很快便没入了下游那片更加茂密、幽暗的云杉冷杉混合林，消失在沉沉的暮霭之中。
程立秋依
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