鸟，唯独那鸟喙异常修长锋利，像一把微微弯曲的锥刺。指腹滑过那冰硬的喙尖时，传递回来的不是平滑的金属触感，反而是一种细密到令人心悸的凹凸纹理——成千上万的针尖大小的凸起与刻槽密集地布满了喙的表面，仿佛是用最粗砺的砂石反复刮擦磨砺过。这触感带来的绝非舒适，而是一种难以言喻的、带着隐隐诅咒意味的异样感。更微妙的是，这鸟喙靠近与鸟身连接处，有着一丝几乎难以察觉的、并非铸造遗留，而是如同被人强力折断过，再用极其精妙的技艺重新焊接接驳好的异样手感。
那是河岸巨鱼腹中血祭前夜，父亲芒王亲手嵌入鱼腹深处、作为最后沟通媒介的符钥。泄至今无法完全理解那些铭刻在鸟喙内部的、只有芒王才知晓的象形密记的具体含义，但那冰冷尖锐的触感和那断裂重接的暗痕，却如同父亲留在世间的最后表情——狂热、破碎、冰冷而充满威胁。
殿外，谒者苍老沙哑的声音，仿佛用尽全力，穿透了雨幕的帘障和空气中无所不在的微腐气息，如同钝刀子割过皮革：
“白夷、赤夷、风夷、阳夷——献礼入庭——！”
殿前宽阔的露台下，雨水积蓄成了大大小小的浅洼。各夷的献礼队伍顶着细密冰冷的秋寒雨丝，艰难地踏水而来。脚步陷入湿透的泥土，又拔出，发出“噗嗤…噗嗤…”的粘滞声响，每一步都沉重无比。干燥的新泥脚印在湿滑的青石路面上，有的清晰，有的被雨水晕开成半干或新鲜的泥污，混杂着抬工们喘息间蒸腾出的汗气，形成一股混杂着人力消耗与路途艰辛的、更为原始的体味，试图与殿内的雍容气息抗衡，却终究被那无处不在的湿霉土腥牢牢压制。
殿内正试图驱散这令人沮丧的气息。成捆的香艾与干燥的柏枝在巨大的青铜鼎炉内熊熊燃烧。烟气浓烈得近乎粘稠，呈现出浓白的云絮状，袅袅上升，弥散在整个空间。这一丝带着草木特有的清苦之味，此刻正竭尽全力地与空气中无所不在的水腥霉味搏斗，更艰难地试图掩盖从殿后那填埋巨鱼的“圣痕”之地隐隐飘来的腐臭气息。
赤夷的队伍最先踏入殿阁的庄严范围。他们的出现，瞬间带来一股截然不同的燥烈氛围。十数个壮硕的赤夷力士，抬着用粗壮藤条捆绑的半透明白砂石矿坑原石！每一块都如卧牛大小，棱角粗犷，石质粗粝，在湿润的空气中仿佛自身也能出汗，蒸腾出浓烈到刺鼻的气息——那是金属矿脉特有的腥甜，混杂着土壤被烈日暴晒过的干燥燥烈，两者交融，竟生出一种奇异的、带着掠夺性的原始力量感。雨水顺着矿石的表面粗糙坑洼处流淌而下，冲刷下淡淡的赤红色泥沙线，在殿内青砖地面流淌的污水里蜿蜒、扩散，如同一条条在浑浊污水中活过来的、带着金属腥气的暗红细蛇。
紧随其后的白夷队伍气息则内敛许多，但也更为沉重。他们抬着的贡品堆积如小山，是产自山林的板栗、毛栗。新鲜的栗实被裹在布满坚硬尖刺的刺苞里，在微寒潮湿的空气里，固执地散发着属于自己的味道——那是植物在成熟期特有的、微甜中带着一丝青涩收敛的味道。成千上万个小小的刺苞堆叠在一起，气味并不浓烈，却如涓涓细流，带着土地山林的生命气息悄然渗透。
风夷的使臣显得沉默而务实。他指挥着族人将数十根巨大的、砍伐后尚未彻底干燥的新橡木方材抬进殿中。沉重的木材撞击地面时发出闷响。一股浓烈的、极具侵略性的气息轰然爆发！那是橡木新鲜的横切面散发出的、浓郁的森林活木味道，其中蕴含的树脂清香在潮湿阴冷的空气中显得格外清晰。这气息如同在密闭的盒子中砸开一块饱含松香的木料，顽强而霸道，竟能在一瞬间冲淡矿石的燥烈腥甜和远处飘来的种种杂味。它带着阳光、风和树木汁液的记忆，短暂地压过了死水的沉郁。
最后进殿的阳夷使者带来了水域的生机。他们抬进大捆用宽大蒲叶包裹的鲜鱼。蒲叶的清香裹挟着鲜鱼特有的、带着水腥的生猛气息迎面扑来，这是一种更直接、更物质化的生命体征，属于江河湖泽的气息。鱼眼的微凸，鳞片的微光，都在这湿润的环境下被放大。
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