高举起，带着风声向他砸来！熊绎身体向右踉跄一闪，粗糙的石锤砸在他刚才奔过的地面！就在这时，他猛地停步，身体诡异地拧转！手中的兽皮绳在他发力拉扯下绷得笔直如弦，瞬间套上了追兵因挥锤而暴露出的脖颈！熊绎狠狠一拽！巨大的拖拽力量让那蛮人前冲势头立止，如同被勒住咽喉的野兽般发出闷哼，身体失控前倾！熊绎那沾满泥浆和血水的皮靴重重地、狠戾地踏在那蛮人后腰上，力量之大，仿佛要将其脊椎踏碎！蛮人惨嚎一声扑倒在泥水里。
此刻，其他人也猛然转身，绝望激起所有残存的血勇，石钺和木矛凶狠地反击，将那混乱逼近的追兵脚步逼得一滞。
熊绎的眼神忽然定住了，不再看脚下泥泞的道路，而是死死锁住前方——几十步开外的山坡上，一片茂密的橘林突兀地出现在水汽弥漫的雨雾中！拳头大的青皮果实压弯了带刺的枝桠，在暴雨冲刷下显出浓烈绿意，像是不属于这片残酷天地的温柔馈赠。
“橘！有橘！”嘶吼带着难以遏制的激动。
绝境中突然出现的生机猛然注入！所有的楚人爆发出最后潜力冲向那片橘林！枝桠上的尖刺钩破了他们的皮肤，留下道道血痕。脚下山坡的湿滑让每一步都仿佛攀爬悬崖，但他们不管不顾，手脚并用，像一群寻求最后庇护的野兽。
追到林子边缘的蛮人骤然停下，发出惊疑不定的短促呼哨。他们不再追击，只是站在山坡下密匝匝的树林边缘，眼神复杂地盯着上方那片橘影婆娑。几个蛮人喉咙里发出含糊不清的音节，对着那片橘林指指点点，神情夹杂着敬畏和踟蹰。雨声似乎小了些，只剩下枝叶在风中哗啦作响。
熊绎第一个冲进橘林深处。脚下踩着一层厚厚的经年落叶，绵软，不再泥泞。冰冷的雨水打在脸上，疲惫如同沉重的铅块，陡然从每一寸紧绷的肌肉中释放。腿一软，他再也支撑不住，单膝重重跪落在这片湿软而陌生的土地。黏腻的湿冷紧紧包裹住沾满泥污的兽皮裤。他伸出微抖的手臂，摸索着抓住一根低垂的橘枝。粗糙的树皮蹭过掌心，带刺的叶片微微刮过手腕，微疼而清醒。他用尽全力，将一颗沉甸甸的青橘扯了下来。果实冰凉、坚硬、饱满，散发着一股雨洗后清晰的、带着一点刺鼻酸涩的陌生香气，迥异于刀兵血腥。他低下头，将湿漉漉的脸贴在冰凉的橘皮上，雨水顺着他的额发、鼻尖滴落在橘皮青色的纹理上，缓缓滚落，分不清是水是汗。他急促地喘息着，每一次吸气都带出胸腔深处疲惫的回音。橘皮上冰冷的清新，和弥漫在四周、挥之不去的蛮荒雨腥气，竟奇异地混合在一起。
身后，幸存者们也陆续脱力地倒下，相互依偎或瘫坐喘息，在这片湿漉漉的橘荫庇护下，竟一时有了短暂的宁静，只有风声穿过枝叶的呜咽。血与泥浆混在他们破烂的衣衫上，如同古怪、干涸的纹身。他们的目光茫然失焦，仿佛还未从方才的修罗场中彻底醒来，又好像被这片意外救命的林子攫去了全部心神。
熊绎缓缓抬起脸，目光越过挂着水珠、浓绿得几乎发黑的橘叶缝隙，望向山坡下方。那些蛮人如同不散的阴魂，依然在林子边缘徘徊，却终究没有追进来。黧黑涂抹油彩的身影在越来越昏暗的雨幕里若隐若现，如同这片土地孕育出的怪异果实。他们不时向林子方向投来难以解读的目光——混杂着警惕、不甘，或许还有一丝丝古怪的、如同畏惧深潭般的忌惮。
他低下头，摊开手掌。那颗沾满泥土和汗水的青橘在他手中沉甸甸地躺着。他用那几乎无法握紧、布满细小伤痕和冻裂口的手指，用力擦掉橘皮上一块顽固的泥巴。粗糙的表皮摩擦着指腹。
就在这时，一个极其微弱的、如同风中烛火的咿呀声钻进他的耳膜。熊绎猛地侧头，凌厉如刀的目光瞬间刺向侧后方浓密的橘林深处——荆棘丛后面似乎有什么东西在微微动了一下，细微得不似活物。
几乎是本能反应，熊绎沾血的手紧握匕首，闪电般站起！那微弱声音的来源……一个人？一个……孩子？他眼中暴戾的凶光骤然凝固，随即化作一种难以置信的惊愕。
荆棘窸窣分
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