烟，许是煤潮了。”傻柱“哎”了一声，端著水壶往秦淮茹家跑，路过许朗屋时，从窗台上抓了把枸杞，往水壶里扔了几颗：“给秦姐补补。”
秦淮茹家的门虚掩著，里面传来孩子的哭闹声，还有东旭低低的哄劝声。傻柱推开门，见秦淮茹正对著镜子抹眼泪，眼角还红著。“咋了这是”他把水壶往桌上放，看见炕头上堆著几件打补丁的旧衣裳，“是不是东旭惹你生气了”秦淮茹摇摇头，指著衣裳说：“这是我陪嫁的袄，袖口磨破了，想改改给孩子穿，却总也缝不好。”
傻柱拿起袄看了看，袖口磨得露出了絮，却洗得乾乾净净。“多大点事，我给你找块新布。”他转身就往家跑，不一会儿拿来块蓝布，是他攒了三个月布票买的，原本想做件新褂子。“给，用这个补，耐穿。”秦淮茹捏著那块布，眼圈又红了，东旭在旁边挠著头说：“我……我去劈柴，晚上烧炕热乎点。”
院里的雪化得差不多了，露出些黑黢黢的泥地，踩上去黏糊糊的。周明正在劈柴，斧头落下时，木柴“咔嚓”一声裂开，露出里面浅黄的木心。“这槐木硬得很，劈著费劲，烧起来却旺。”他抹了把额头的汗，热气在冷空气中凝成白雾，“等做了小桌子，就放扫盲班，孩子们写字方便。”林晚秋蹲在旁边捡碎柴，嘴里哼著小调，是她们老家的歌谣，咿咿呀呀的，像溪水在流。
三大爷蹲在墙根摆弄他的草药，把晒乾的艾叶捆成小把，又把当归切成薄片，用报纸包好。“这当归得放三年才管用，我这是前年收的，正好能用。”他看见许朗过来，举著片当归说，“你看这纹路，多清晰，准保是好药。”许朗刚要说话，就见小宝举著个鸟窝跑过来，窝里还垫著几根羽毛，是他在槐树上掏的。“许叔叔，这里面有蛋不”孩子冻得通红的手捧著鸟窝，眼里闪著好奇的光。
“傻孩子，这么冷的天，鸟早飞走了。”三大爷笑著摸了摸小宝的头，从兜里掏出颗，“给，这比鸟蛋甜。”小宝剥开纸，把含在嘴里，突然指著天空喊：“快看，是风箏！”眾人抬头，见棒梗的公鸡风箏不知啥时候飞了起来，在蓝天上晃晃悠悠，线被风吹得绷得笔直，像根银线。
二大爷站在门口，举著菸袋桿笑：“这小子，还真放起来了。”他的菸袋锅里冒出的烟，在冷空气中直直地往上飘，“我那时候也爱放风箏，放的是蜈蚣的，有一丈多长，能飞到云彩里去。”孩子们围过来听他讲，眼睛瞪得圆圆的，像要把那些老故事都吞进肚里。
中午吃卷时，全院的人都凑在傻柱家，炕桌上摆满了碗，有醃萝卜条，有煮白菜，还有傻柱从食堂捎回来的肉皮冻，颤巍巍的，像块琥珀。傻柱娘给每个人碗里都舀了勺麵汤，说原汤化原食。许朗喝著麵汤，听一大爷讲他年轻时候的事，说他当学徒时，师傅总让他用砂纸磨零件，磨得手上全是茧子，却也练出了好手艺。
“现在的年轻人，总嫌活累。”一大爷嘆了口气，却看见周明在给孩子们演示怎么用木屑生火，手指被火星烫了也不吭声，只是咧著嘴笑。老人突然笑了，往周明碗里夹了块肉皮冻：“好孩子，手艺人就得有这股劲。”
下午扫盲班上课，许朗教孩子们写“年”字。棒梗总把纸上慢慢写：“你看，这像不像过年时掛的灯笼上面是灯笼顶，在纸上写了满满一页“年”字，每个字都歪歪扭扭，却透著股认真劲儿。
课间时，三大爷抱著他的药书过来，指著上面的图画问：“这是不是蒲公英我昨天在墙角看见棵，种子都飞了。”许朗点头，翻到另一页：“您看这个，是薄荷，夏天泡水喝能解暑。”三大爷赶紧拿出个小本子，用铅笔歪歪扭扭地记著，笔尖在纸上划出沙沙的响，像春蚕在啃桑叶。
二大爷搬来个旧木箱，里面是些锣鼓鑔，锈跡斑斑的，却还能敲响。“快过年了，教孩子们打打锣鼓，热闹热闹。”他拿起锣槌，“哐”地敲了一声，震得窗纸都颤了颤，嚇得小宝捂起了耳朵，却笑得直不起腰。傻柱凑过来抢锣槌：“我来我来，我在食堂敲过饭盆，比谁都响！”
秦淮
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