海风依旧凛冽,但吹不散大沽口船坞里那股子蒸腾的热气。
贾环站在栈桥上,最后看了一眼那艘如同黑色巨兽般的“破浪号”。
它将暂时留在这里,作为一颗钉子,死死钉在北方的海疆上。
“阿尔瓦雷斯。”贾环开口,声音被海风吹得有些散。
那个金发碧眼的葡萄牙人立刻小跑过来,手里还攥着半张画满线条的图纸,脸上全是煤灰,却掩不住眼底的狂热。
“Master,您要走了?”
“京城的水浑了,我得回去看看。”贾环转过身,目光落在阿尔瓦雷斯那张满是油污的脸上,“我走之后,这里交给你和倪二。倪二管人,你管技术。”
他从袖中抽出一份早已写好的文书,是用拉丁文写的。
“这是给你的授权书。”
阿尔瓦雷斯接过文书,扫了一眼,蓝眼睛猛地瞪大:“您……您允许我招募那些‘流浪狗’?”
在这个时代,流窜在南洋的西方人,大多是逃兵、罪犯、破产的冒险家,或者是被本国通缉的海盗。
他们被称为“流浪狗”,是海上最不稳定的因素。
“不仅是允许,是必须。”贾环的声音冷得像冰,“我要你用这封信,去澳门,去吕宋,去马六甲。告诉那些在阴沟里找食吃的亡命徒,大周有个疯子伯爵,愿意给他们一条活路。”
“不管是葡萄牙人、西班牙人,还是荷兰人。”
“只要他们懂航海,懂炮术,或者仅仅是敢杀人。”
贾环伸出一根手指,在阿尔瓦雷斯面前晃了晃:“我给他们双倍的饷银,给他们合法的身份,甚至给他们土地和女人。”
“但只有一条规矩。”
“上了我的船,他们的命就是我的。敢反水的,我会把他们挂在桅杆上风干。”
阿尔瓦雷斯打了个寒颤。
他看着眼前这个年轻的东方贵族,仿佛看到了一位年轻的凯撒。
这种对力量的绝对渴望和对规则的蔑视,简直比那些欧洲的君主还要疯狂。
“遵命,我的主人。”阿尔瓦雷斯单膝跪地,行了一个标准的骑士礼,“我会为您带回一群最凶猛的狼。”
“去吧。”
贾环不再多言,转身登上了早已备好的马车。
钱虎带着三十名锦衣卫缇骑护卫在侧,倪二则留守大沽口,负责镇压一切可能出现的乱子。
车轮滚动,碾碎了地上的残雪。
从天津卫到京城,官道平坦。
但这短
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