吕宋，马尼拉。
湿热的海风裹挟着腐烂水果和死鱼的腥味，在帕里安聚居区的上空盘旋。
这里是华人的聚集地，也是西班牙殖民者眼中的肥羊圈。
总督府的露台上，德·席尔瓦总督手里晃着一杯猩红的葡萄酒，眼神慵懒地俯瞰着下方那片密集的木质建筑群。
在他眼里，那些勤劳的华人不是人，而是行走的钱袋子，是随时可以收割的庄稼。
“总督阁下。”
一名穿着胸甲的西班牙上尉大步走来，靴子踩在大理石地面上，发出清脆的响声。
“那些华人商会的代表在外面跪了两个小时了。”上尉脸上挂着轻蔑的笑，“他们愿意支付二十万比索，请求我们撤回‘限制令’。”
所谓的限制令，不过是总督府为了勒索钱财而编造的借口。
理由是华人意图暴动。
这在马尼拉是惯用的伎俩。
每当总督缺钱了，或者想要换一批新的家具和情妇时，华人的“暴动阴谋”就会准时出现。
“二十万？”
席尔瓦总督摇了摇头，伸出一根手指，在面前晃了晃。
“告诉他们，五十万。”
“少一个子儿，我就让火炮对准帕里安。”
上尉犹豫了一下：“阁下，五十万……这几乎是把他们的骨髓都榨干了。如果逼急了，他们真的反抗……”
“反抗？”
席尔瓦笑了，笑得肆无忌惮。
他指了指港口停泊的那几艘加利恩帆船，又指了指城墙上黑洞洞的炮口。
“他们拿什么反抗？菜刀吗？还是算盘？”
“这些黄皮肤的猴子，只要给他们留一口气，他们就会乖乖地去赚钱，然后再乖乖地交给我们。”
“去吧，告诉他们，明天日落之前见不到钱，我就下令屠城。”
上尉行了个礼，转身离去。
帕里安区，林家商号的后院。
这里聚集了十几位满面愁容的华人商贾。
他们大多是福建和广东沿海的移民，靠着勤劳和智慧在这里扎下了根，却始终活在屠刀的阴影下。
“五十万……”
林阿凤是这里的侨领，此刻他那张饱经风霜的脸上满是绝望。
“这是要我们的命啊！去年才交了特别税，今年又是限制令，生意本来就难做，哪里去凑这五十万？”
“如果不交，那红毛鬼真的会杀人的！”一个年轻的后生红着眼睛吼道，“万历三十一年，他们就杀了两万多人！那血把巴石河都染红了！”
屋内陷入了死一般的沉寂。
那是待宰羔羊的绝望。
“拼了吧！”那个后生猛地拔出藏在靴子里的短刀，插在桌上，“反正都是死，不如拉几个垫背的！”
“胡闹！”林阿凤呵斥道，“我们手里只有短刀和木棍，人家有火枪和大炮！这一拼，就是灭族！”
“那怎么办？等死吗？”
林阿凤颓然坐回椅子上，看着窗外阴沉的天空。
“听说……大周那边，新出了个什么忠勇伯，正在整顿海疆。”
旁边一个老者叹了口气：“远水解不了近渴。而且朝廷什么时候管过我们这些‘弃民’的死活？在那些大老爷眼里，我们出海就是通番，就是死罪。”
“不，这次不一样。”
林阿凤从怀里掏出一张皱巴巴的纸条。
那是半个月前，一艘从泉州来的快船偷偷塞给他的。
纸条上只有一句话，字迹狂草，透着一股森然的杀气。
“把腰杆挺直了，别跪。”
“我来收账。”
落款是一个鲜红的“贾”字。
林阿凤不知道这个“贾”是谁，也不知道这句话是真是假。
但他现在只能赌。
赌那个传说中的大周伯爵，真的会来。
就在这时，地面突然微微震颤起来。
不是地震。
那是某种巨大的、沉重的东西，正在碾压海浪的声音。
“轰！！”
一声巨响，从港口方向传来。
不是雷声。
是炮声。
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