舟山群岛,奎山岛。
夜色浓稠得像化不开的墨汁,只有海浪拍打礁石的轰鸣声掩盖了一切动静。
这座岛屿是荷兰东印度公司在东海最重要的且隐秘的中转站,囤积着淡水、煤炭以及从大周沿海走私来的生丝。
钱虎趴在湿冷的滩涂上,海水浸透了他的战靴。
他身后,是一百名从“狼群”中精选出来的死士。
这些人原本是关外的马贼,习惯了在大漠里猎杀,如今换了战场,手中的弯刀却依然饥渴。
“头儿,红毛鬼的哨塔上有两盏灯。”身边的副手低声说道,手里紧紧攥着一把神机二厂特制的短管燧发枪。
“灭了它。”钱虎吐掉嘴里的草根。
两名神射手举起装了简易瞄准镜的火铳。
“砰!砰!”两声脆响被海浪声吞没。
哨塔上的灯火瞬间熄灭,两具尸体栽了下来,重重砸在烂泥里。
“上!”
钱虎拔出绣春刀,第一个冲了出去。
一百名死士如同一群黑色的幽灵,借着夜色的掩护,迅速摸进了荷兰人的营地。
这不是战斗,是清洗。
营地里的荷兰守军还沉浸在昨夜的宿醉中,根本没料到死神已经站在了床头。
短刀割破喉管的声音、火铳抵近射击的闷响、以及濒死前的挣扎声,构成了这个夜晚的主旋律。
一刻钟。
仅仅一刻钟。
当贾环踩着厚底军靴踏上码头时,空气中只剩下浓烈的血腥味和火药味。
营地中央的空地上,跪着几十个衣衫不整的俘虏。
他们大多是受雇于荷兰人的南洋土著和汉人通事,此刻正瑟瑟发抖,头都不敢抬。
钱虎浑身是血,大步走到贾环面前,行了个军礼:“伯爷,清理干净了。击毙红毛兵六十四人,俘虏杂役四十二人。咱们伤了三个兄弟,都是轻伤。”
贾环点点头,目光扫过这座简陋却功能齐全的营地。
几座巨大的木质仓库矗立在黑暗中,旁边是堆积如山的煤炭堆。
“打开仓库。”贾环吩咐道。
倪二带人撬开了库门。
火把照亮了仓库内部,里面堆满了成捆的生丝、瓷器,还有几十箱尚未运走的白银。
薛宝钗跟在贾环身后,手里拿着账册,迅速估算着价值。“环兄弟,这里的存货,起码值三十万两。而且……”她指了指角落里的一堆木桶,“那是上好的鲸油,是最好的润滑剂。”
“都入账。”贾环语气平淡,“从今天起,这里改名‘定海站’。”
他走到那群俘虏面前。
“谁是管事的?”贾环问。
一个穿着长衫的汉人通事颤巍巍地爬了出来,磕头如捣蒜:“回……回大王,小的……小的是通事,管事的红毛鬼队长已经被……被那位爷砍了脑袋。”
他指了指钱虎腰间挂着的那颗血淋淋的头颅。
“我不杀你。”贾环看着这个通事,“你既然是通事,应该认识不少往来的商船主。”
“认……认识,都认识。”
“很好。”贾环从袖中掏出一面黑色的旗帜,扔在地上。“把这旗升起来。明天开始,不管是哪国的船,只要路过这片海域,想补给淡水、煤炭,或者想避风,都得挂这面旗。”
“进港费,一千两白银。补给费,另算。”
通事瞪大了眼睛:“一……一千两?这……这比红毛鬼收的还贵十倍啊!”
“贵吗?”贾环笑了笑,指了指远处海面上停泊的“破浪号”。
那庞大的黑色舰身在月光下宛如一头沉睡的巨兽。
“告诉他们,这一千两买的不是水,是命。”
“交了钱,这片海域我保他平安。不交钱……”贾环的声音冷了下来,“那就让他去海里喂鱼。”
通事看着那个少年的眼神,只觉得一股寒气直冲天灵盖。
他明白,这片海的天,彻底变了。
“草民……草民明白!草民一定把话带到!”
贾环不再理会他,转身看向薛宝钗和倪二。
“倪二,留下两百人驻守此地。把岛上的炮台修好,换上咱们的‘粉碎者’。我要把这里变成一颗钉子,死死钉在东海的咽喉上。”
“是!”
“宝姐姐。”贾环指着那些仓库,“这里以后就是大周海运的一号
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