>烈火吞噬了木质的结构，却意外地烧硬了这座城市的骨头。
废墟之上，石头取代了木头，复仇的意志取代了偏安一隅的懒散。
随后的南北战争让它彻底膨胀。
数百万人的鲜血滋养了它的根系。
为了赢得战争，为了维持联邦的统一，权力开始以前所未有的速度向这里集中。
铁路、电报、军队、税收。
所有的资源都顺著波托马克河汇聚而来。
这座城市开始像癌细胞一样吞噬周边的土地，从一个只有几栋破房子的行政村，变成了一个时刻准备吞噬一切的白色大理石怪兽。
但真正赋予它灵魂，或者说赋予它「神性」的，是1933年。
在那之前，华盛顿只是美利坚合众国的首都，一个处理国内事务的行政中心。
在那之后，华盛顿成为了世界的罗马。
那个坐在轮椅上的人来到了这里。
面对大萧条的深渊，他没有选择退缩，也没有选择遵循旧有的自由放任教条，他选择了一场豪赌。
他极大地扩充了联邦政府的边界。
无数个字母缩写组成的机构——WPA、RA、SEC——像雨后春笋般在这片沼泽上拔地而起。
他把这台名为「联邦政府」的机器的功率开到了最大。
原本松散的联邦体制被强行焊接成了一块铁板。
华盛顿不再仅仅是一个制定法律的地方，它成了发放面包的地方，成了通过无线电波安抚人心的地方。
他制造了一个利维坦。
这个利维坦的触角延伸到了美国人生活的每一个角落，从餐桌上的牛奶价格到银行里的存款利率，从工厂里的最低工资到老年人的退休金。
它变得无所不能，也变得无比庞大。
而现在，这个利维坦正静静地趴在波托马克河的臂弯里，在夜色中散发著令人室息的威压。
万米高空，波音客机的引擎发出单调而沉闷的轰鸣。
机舱内的灯光调暗了，大部分乘客都已经进入了梦乡。
里奥·华莱士坐在靠窗的位置，并没有睡意。
他侧过头，额头抵在冰冷的舷窗玻璃上，目光穿透稀薄的云层，投向下方那片璀璨的光海。
飞机正在下降。
华盛顿特区的夜景，与匹兹堡那种充满了烟火气和工业粗感的灯火完全不同。
这里的灯光是严整的，肃穆的，带著一种冷酷的美感。
这是一座用石头写成的史诗，也是一座用权力构建的迷宫。
里奥看著这一切。
他只是一个来自匹兹堡的年轻市长，手里提著一个装满了求救信的公文包。
在这个庞然大物面前，他感觉自己像是一只试图闯入狮群领地的绵羊。
渺小，且脆弱。
「看啊，里奥。」
富兰克林·罗斯福的声音里，带著一种极其复杂的情绪。
这种情绪里夹杂著骄傲，也夹杂著一种无法言说的悲凉。
「这就是我的作品。」
罗斯福似乎也正透过里奥的眼睛，俯瞰著这座他曾经统治了十二年的城市。
「我刚来的时候，这里还充满了旧时代的迂腐气息。那些老派的绅士们坐在俱乐部里喝著白兰地，认为政府唯一的职能就是收税和送信。」
「我改变了它。」
「我用新政的砖石，填平了这里的沼泽。我用战争的烈火，锻造了这里的骨架。」
「我把它变成了一台精密的战车，一台能够碾碎法西斯、能够拯救世界经济、能够把人类送上月球的伟大机器。」
「那时候，这台机器是活的。」
「它充满了力量，充满了效率，每一个齿轮的转动，都是为了在这个星球上从死神手里抢回生命。」
罗斯福的声音低沉了下去。
「但是现在————」
「你看看它。」
里奥顺著罗斯福的指引，看向下方那片灯火通明的建筑群
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