们递个眼神,他们能让消息半个时辰内到西町的老兄弟们那儿,连堀尾家的町役人都不会多问一句。”
虎千代心里门儿清——老板这是把他当成“来滨松卖情报的外地武士”了,以为他买空白书是要藏消息卖钱。他没戳破,只顺着老板的话往下听,目光扫过巷口的地侍:这两人腰里没佩像样的刀,却攥着串铜铃,指节无意识摩挲铃身——是本地地侍常用的“望风信号”,铃响三声就是“巡逻队来了”,比书里藏字快多了。
“您再想啊,”老板又补充道,指了指门外的町屋,“管这一片采买的町役人,每天辰时都来这儿收纸钱,您要是有话,混在‘今日要十刀和纸’的话里说,他转头就能传给要传的人——哪用费那劲在书里填字?万一被巡逻队搜着,反倒麻烦。”他说着还往后缩了缩,像是怕这话惹虎千代不快,“小的就是多嘴,您要是习惯用书,小的这就给您找笔墨——只是好意提一句,咱们这儿真不用这么费事。”
虎千代捏了捏怀里的书,心里暗笑:老板哪儿知道,他买这书是给雪绪解闷的,哪有什么情报要传?但他也没说破,只抬手按了按腰间的短刀,语气淡淡的:“我知道了,多谢提醒。改日再来光顾。”
这话落在老板耳里,倒成了“卖情报的武士认可了他的建议”,忙笑着把书重新裹好递过来:“大人明白就好!您要是急着走,巷口地侍知道条近路,能绕开南町的巡逻队——小的就不耽误您时辰了。”
虎千代接过书揣进怀里,转身往外走时,巷口的地侍果然往旁边让了让,冲他比了个“跟我来”的手势。他翻身上马,跟着地侍往窄巷走,听着身后文字屋的木门“吱呀”关上,心里忽然琢磨:这滨松的地侍和町役人,看着不起眼,却把“递消息”的门道摸得门儿清——不是有多大权力,是吃透了本地的规矩,比填在书里的字,藏得还深。
可一想到雪绪要是见了真的写了字的《西游释厄传》,说不定会笑着跟他讲“猴子闹天宫”,他又甩了甩头——管它什么消息门道,先把信送到吉田城,再把书带回清洲,别的事,等见了雪绪再说。杂色马踩着石板路,很快把大手町的烟火气,甩在了身后的晨雾里。
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