赖陆似乎微微一怔。他能感受到怀中身躯的剧烈颤抖，感受到那十二单下仅着束腰的温热躯体，以及那透过薄薄里衣传来的、她脸颊滚烫的温度。他垂下眼，看着埋在自己胸前的乌黑发顶，看着那因紧张而绷紧的、露出优美弧度的后颈。
时间流过几息。
他并未推开她，只是抬起一只手，带着一种近乎淡漠的宽容，轻轻拍了拍她微微战栗的脊背。动作很轻，节奏平缓，像是在安抚，又像是某种无声的确认。
阿江在他怀中，感受到那轻拍的力道，紧绷到极致的心弦，蓦地一松。那简单的动作，奇异地驱散了部分灭顶的羞耻与惶恐，带来一种模糊的、被接纳的安心感。她依旧不敢动，但僵硬的身体，却在他规律的轻拍下，悄悄软化了一丝。脸颊埋在他衣间，那清苦的药草气变得真实而令人眷恋，竟让她生出一种荒谬的、想要就此睡去的疲惫与舒畅。方才那令她无地自容的场景，似乎……也没那么可怕了。
“呵……” 一声极轻的笑，来自旁边的淀殿。
阿江身体几不可察地又是一紧。
赖陆停下了轻拍的动作，手掌依旧搁在她背上，目光转向茶茶，几不可察地略一颔首。
淀殿眼中笑意更深，似是满意，又似是玩味。她袅袅走近，身上的直衣随着步伐滑开些许，露出内里茜红束腰的一角。她行至赖陆身侧，极其自然地伸出手，开始为他整理略显松散的里衣系带，指尖灵活，姿态亲昵熟稔，仿佛方才那场尴尬从未发生。
“主公今日要接见九州来的使者吧？妾身伺候您更衣。” 她声音恢复了往日的柔媚，仿佛只是在陈述一件日常。
赖陆“嗯”了一声，算是回应。他任由茶茶侍弄，目光却仍落在怀中那颗不肯抬起的脑袋上片刻，方缓缓将自己的手臂从阿江的环抱中抽出。
怀抱一空，微凉的空气重新包裹住阿江。她茫然地抬起头，脸上红潮未退，眼中还残留着些许湿润与恍惚，怔怔地看着赖陆转身，任由姐姐为他披上准备好的墨色小袖，系上腰带。
他就这样……要走了？
方才那片刻的依附与安宁，如镜花水月般消散。一股莫名的、夹杂着失落与不甘的委屈，悄悄涌上心头。她张了张嘴，声音细若蚊蚋，带着连自己都未察觉的埋怨：“您……这就走了么？”
话音出口，她自己先愣住了，随即脸颊更红，懊悔不已。这语气，倒像是……
正在为赖陆抚平肩头衣褶的淀殿，动作一顿，侧过脸来，黛眉微挑，看向妹妹的目光中满是促狭的笑意，故意拖长了声音，慢悠悠地问：
“哦？不然呢？江州局……方才，你想‘做’的，不是都‘做’了么？”
“扑哧——” 旁边侍立的两个心腹侍女，终于忍不住，极低地笑出了声，又慌忙掩口。
阿江呆立当场，看着姐姐戏谑的眼神，听着侍女压抑的笑声，再望向赖陆——他已穿戴整齐，墨色小袖衬得少年身姿挺拔，闻言只是嘴角极轻微地动了一下，似是莞尔，又似只是光影错觉，并未回头，径直向殿外走去。
晨光彻底照亮寝殿，方才的暖香、暧昧、紧张与那一丝虚幻的温存，都随着他的离去，迅速冷却、消散。只剩下她，依旧穿着那身可笑的“加尔萨斯”与束腰，站在华丽而空旷的殿中，迎着姐姐意味深长的目光，方才那点短暂的“舒畅”早已无影无踪，取而代之的，是一种更深切的、无所适从的羞恼，以及心底某个角落，悄然滋生的一丝……连自己都不敢细辨的、灼热的悸动。
廊外足音渐远，最终消失。
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