上飘着褪色的 “驿” 字旗。赵虎翻身下马，对亲兵吩咐道：“给马添足草料，烧些热水来！顺便看看驿站的粮囤，按辎重营的规矩，检查下有没有受潮、生虫的迹象！” 驿站内的驿卒早已迎出，见是周字旗的队伍，忙引着众人往厅堂去。
厅堂里生着炭火，暖意融融。李青禾正帮着驿卒烧水煮茶，李茂则取出药箱，给一名冻伤的亲兵涂抹药膏，动作娴熟利落，还是当年在辎重营时练出的手法 —— 先揉开冻僵的血脉，再敷上药膏，最后用布条缠紧，每一步都精准无比。周霄站在窗边，望着驿站外的运河出神 —— 河面虽未完全封冻，却也水波滞缓，几艘乌篷船泊在岸边，船头堆着盖着油布的货物，看捆扎的样式，倒像是辎重营常用的 “十字捆法”。远处的回澜桥如弓形卧在水面，桥栏上的积雪尚未清扫，倒映在水中若隐若现。
“二公子在看什么？” 李茂走过来，递过一碗热茶。
“这运河真是要害之地。” 周霄指着河面，“从这里顺流而下可至临安，逆流而上能抵宿州，若是能掌控漕运，咱们辎重营的粮草药材运输就能省一半力气。” 他转头看向李茂，“只是不知这寒冬时节，漕船通行是否顺畅？会不会影响粮草的押运速度？”
“往年这时节，运河早该冻得能过人了。” 李茂呷了口茶，目光扫过窗外，“今年暖些，倒还能走船。只是漕帮的人把持着航道，寻常商船要交三成过路费，连咱们当年在辎重营押运粮草，都得给他们塞好处，刘文武在任时也睁一只眼闭一只眼。” 他忽然想起什么，笑道，“不过周将军定然有法子整治。当年他就是靠着公平买卖，让那些原本敌视咱们的商户主动送粮上门，若是让他管辎重营的事，保管能把漕帮的规矩改过来。”
这话勾起了李茂的回忆，他放下茶碗，语气愈发感慨：“说起来，我能有今日，全靠周将军的赏识。他见我账本上记得清清楚楚，连每味药材的产地、成色、保质期都标注明白，活脱脱是辎重营的记账法子，便问我愿不愿再管粮草药材。我当时还以为是玩笑 —— 那些当官的哪个不是要银子要女人？可周将军二话没说，直接给了我掌管义师辎重的印信，还说‘李先生在辎重营的本事，比金银值钱，比美人管用’。”
周霄听得动容：“家兄常说，识人不必看出身，更不必看送礼多少。当年岳飞大帅提拔背嵬军将士，也从不论资历高低，只看本事。李先生在辎重营能把粮草药材管得滴水不漏，还能在战时想出应急法子，本就该受重用。”
“可这世上，伯乐终究太少啊。” 李茂叹了口气，指尖划过药箱上 “辎重营” 的印记，“我那死去的老营长，当年在顺昌大捷中，带着辎重营绕到金军后方，烧了他们的粮草库，立了大功，就因为没钱给上司送礼，到死还是个营正。而我这退役的辎重营老兵，若不是遇上周将军，恐怕这辈子就在家守着那三间瓦房，连‘辎重’两个字都不敢再提了。”他眼中泛起泪光，却又很快笑了，“不过现在好了，乐河府定了，咱们也能踏踏实实重管辎重营的事。青禾，你说是不是？”
正在添炭的李青禾抬起头，脸颊被炭火映得通红：“爹，周将军还说要在乐河府建辎重营的新库房呢，比当年背嵬军的库房还大，到时候您就能把粮草药材管得更好了！”
赵虎恰好掀帘进来，听到这话朗声大笑：“李先生放心！乐河府的辎重营库房，主公早就让人选好了地段，就在军械库旁边，干燥通风，还能防贼！到时候我赵虎的骑兵营，还得靠您的辎重营供应粮草呢！” 他拍了拍腰间的宝剑，剑鞘上的黄铜饰钉在火光下闪闪发亮，“咱们义师里，就缺李先生这样懂辎重的能人。主公常说，千军万马不如辎重充足，这话真是一点不假 —— 当年在黑风岭，若不是您调来得及时，咱们的战马都要断草料了！”
周霄望着眼前的景象，心中暖意融融。炭火噼啪作响，茶水袅袅生烟，窗外的运河上，一艘漕船正缓缓驶过，船头的捆货绳还是辎重营常用的 “双环结”。他知道，这条通往乐河府的路
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