“哈立德兄弟，俺酒量不算差，但你们波斯的酒，俺还是头回喝。” 他这话倒不是谦虚 —— 早年跟着婶婶学波斯语时，虽也尝过婶婶酿的果酒，却从未喝过波斯商队专供的 “火焰酒”，只听婶婶说过，那酒烈得像草原上的野火，寻常人喝三杯便会醉倒。
娜扎从内室走出来时，正好听见两人的对话。她换了件淡蓝色的波斯长裙，裙摆绣着细碎的白色铃兰，头上的丝巾换成了浅金底色，垂在肩头的流苏随脚步轻轻晃动。见王猛望过来，她眼底泛起笑意，却还是习惯性地拢了拢裙摆，轻声用波斯语道：“王将军别听兄长吹牛，‘火焰酒’虽烈，却也带着果甜，不难入口。”
王猛看着她柔和的模样，脸颊竟微微发烫，慌忙移开目光，却又忍不住偷偷瞥她 —— 白日里她穿正红裙时像团烈火，此刻换了淡蓝裙，倒像波斯草原上的湖水，清润又温柔。哈立德将这一幕看在眼里，眼底闪过促狭的笑意，却没点破，只招手让侍从把酒端上来。
铜制的酒壶里，琥珀色的酒液泛着微光，侍从给两人各倒了一杯，酒液刚入杯，便有淡淡的果香飘出来。哈立德端起酒杯，对王猛举了举：“白日里，你赢了我，是我哈立德输得心服口服！这第一杯，我敬你 —— 敬你的武德，也敬你的力气！”
王猛也端起酒杯，他的手掌宽大，握着小巧的波斯酒杯竟有些滑稽，却依旧认真道：“哈立德兄弟，白日里俺让你三招，不是看不起你，是觉得你是条汉子，不该为了赌气伤了和气。这杯俺陪你喝！”
两人一碰杯，仰头将酒一饮而尽。“火焰酒” 入喉时果然带着灼人的烈意，像有团小火苗从喉咙滑进胃里，可片刻后便泛起甘甜，混着葡萄的清香，竟让王猛忍不住咂了咂嘴：“这酒不错！比俺婶婶酿的果酒烈，却更有味道！”
“哦？王将军也认识波斯人？” 娜扎坐在一旁，正用银叉叉起一块蜜枣糕，闻言好奇地抬头，眼底满是疑惑。
王猛放下酒杯，脸上露出憨厚的笑容：“俺婶婶是波斯人，早年跟着商队来中原，嫁给了俺叔叔。俺打小就跟着婶婶学波斯语，还吃过她做的烤羊腿 —— 不过比今天这烤羊腿差了点意思。” 他说着，指了指侍从刚端上来的烤羊腿，金黄的外皮泛着油光，撒着波斯特有的香料，香气扑鼻。
哈立德哈哈大笑，又给王猛满上酒：“原来如此！难怪王将军波斯语说得这么好！看来咱们也算‘半个同乡’！这第二杯，敬咱们的缘分！”
娜扎看着两人推杯换盏，眼底的笑意更浓了。她知道兄长素来骄傲，能让他这般心服口服的人，整个波斯草原也没几个，而王猛不仅有惊人的力气，更有难得的坦诚与尊重，这般男子，确实值得托付。
酒过三巡，哈立德的脸颊已泛起通红，眼神也开始发飘，却还在硬撑着给王猛倒酒：“王将军…… 再来…… 再来一杯！俺就不信…… 喝不过你！” 他说着，手都开始发抖，酒液洒了大半在桌子上。
王猛见状，连忙按住他的手：“哈立德兄弟，别喝了，再喝就醉了。”
“俺没醉！” 哈立德拍开他的手，又给自己灌了一杯，话音刚落，便 “咚” 的一声趴在桌子上，嘴里还含糊地念叨着 “波斯草原…… 驼队……”，显然已是醉得不省人事。
侍从连忙上前，想把哈立德扶进内室休息，却被王猛拦住：“俺来吧，你去照顾娜扎姑娘。” 他说着，小心翼翼地将哈立德扛在肩上 —— 哈立德虽壮实，却比王猛举过的石墩轻多了，他脚步稳得像踩在地上，一路将人送进内室的软榻上，还细心地给人盖上了羊毛毯。 等王猛回到外厅时，娜扎正坐在烛台旁，手里捏着一块没吃完的蜜枣糕，眼神落在跳动的烛火上，不知在想些什么。听到脚步声，她猛地抬头，见是王猛，脸颊瞬间泛起红晕，慌忙将蜜枣糕放在碟子里，手指不自觉地摆弄着裙摆。
“哈立德睡熟了？” 娜扎轻声问道，声音比刚才更软了些。
“嗯，睡得跟小猪似的。” 王猛
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