在她对面坐下，顺手拿起一块蜜枣糕递过去，“你也吃点，这糕甜，能解解酒气。”
娜扎接过蜜枣糕，指尖不小心碰到他的掌心，像被烫到似的缩了回去，低头小口咬着糕，小声道：“王将军…… 白日里谢谢你。”
“谢俺啥？” 王猛愣了愣，随即反应过来，“你是说让你兄长的事？俺都说了，比试就是比试，没必要拼命。再说你兄长是条汉子，俺佩服他。”
“不是……” 娜扎抬起头，眼底映着烛火的光晕，像盛着两团小小的火焰，“是谢谢你没把我当‘礼物’。在波斯，女子有时就像货物，能被强者随意处置，可你…… 你尊重我。”
王猛看着她认真的眼神，心里竟有些发慌，他挠了挠头，语气比刚才郑重了些：“娜扎姑娘，俺虽是粗人，却也知道，女子不是货物。俺婶婶常跟俺说，波斯女子既勇敢又聪慧，就像草原上的风，能撑起一个家。你能跟着哈立德来中原，就比很多男子都有勇气。”
这话让娜扎眼底泛起了微光，她没想到这个看起来粗犷的中原将领，竟能说出这样的话。她想起白日里在校场，王猛举着狼牙棒接箭时的模样，想起他让兄长三招时的坦诚，想起他此刻笨拙却真诚的样子，心跳竟莫名加快，连咬着蜜枣糕的动作都慢了些。
“王将军…… 你婶婶…… 是波斯哪个部落的？” 娜扎轻声问道，想多了解些他与波斯的渊源。
“好像是叫‘月氏部’吧，” 王猛回忆道，“俺婶婶说，她的部落住在波斯东部的草原上，每年春天都会有大片的郁金香开。她还教过俺跳波斯的‘火焰舞’，不过俺太笨，学了半天只会转圈，把婶婶笑得直不起腰。”
娜扎被他逗笑了，眼角弯成了月牙，连带着烛光都仿佛柔和了几分：“‘火焰舞’确实难学，我小时候学了三年，才敢在部落的宴会上跳。” 她说着，手指轻轻在桌子上敲了敲，模仿着舞蹈的节奏，“你看，要这样跟着鼓点，腰要软，手腕要灵活……”
王猛看着她纤细的手指在烛光下跳动，竟看得有些出神，直到娜扎停下动作，才慌忙收回目光，假装喝了口酒，却不小心呛了一下，引得娜扎又笑了起来。
“王将军，” 娜扎笑够了，眼神又变得认真，“穆罕默德叔叔跟我说，乐河府想和波斯通商，我…… 我想留下来帮你。我懂波斯的商路，也懂中原的规矩，能帮着打理货物，不会给你添麻烦。”
王猛放下酒杯，看着她眼底的期待，心里瞬间暖了起来。他想起周羽说的 “要护着身边人”，想起婶婶说的 “要对真心待你的人好”，便认真地回道：“娜扎姑娘，俺不用你帮着打理货物，俺是将领，能护着你。不过你要是想做买卖，俺也支持你 —— 乐河府的商铺，你想选哪间，俺帮你找；要是有人敢欺负你，俺一狼牙棒把他打出去！”
他说得直白，没有半分花言巧语，却让娜扎的心跳更快了。她看着王猛坦诚的眼神，看着他脸上憨厚的笑容，突然觉得，留在乐河府，或许是她这辈子做过最正确的决定。她轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“好…… 那以后，就麻烦王将军多照顾了。”
“不麻烦！” 王猛立刻摆手，又想起什么，从怀里摸出一个小布包，递给娜扎，“这个给你。俺今天去西市，见这玩意儿好看，就买了。”
娜扎打开布包，里面是一支银质的发簪，簪头雕着一朵小小的铃兰，和她裙子上的花纹一模一样。她抬起头，眼底满是惊喜：“这…… 这是给我的？”
“嗯，” 王猛挠了挠头，脸颊又红了，“俺看你裙子上有铃兰，就觉得你会喜欢。要是你不喜欢，俺再去换……”
“喜欢！” 娜扎连忙打断他，小心翼翼地将发簪收进布包里，指尖轻轻摩挲着簪头，“我很喜欢，谢谢王将军。”
烛火渐渐暗了些，会馆外传来了打更声 “二更天” 的吆喝。王猛看了看窗外，起身道：“时候不早了，俺送你回住处吧，夜里不安全。”
娜扎点点
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