吊胆的日子，不用再被官府随意拿捏。”
“那他为何要投靠秦相？”赵虎终于开口，声音里带着几分不解。
“秦相去年以‘整顿漕运’为名，召翁同山去京城议事，明着说要给漕帮‘朝廷备案’，暗里却逼他归降 —— 若不归顺，就下令解散运河所有漕帮分舵；若归顺，便许诺给漕帮‘运河漕运专营权’的合法文书。翁同山知道秦相心术不正，可看着手下上万漕工的饭碗，他只能点头。最近，秦相多次让漕帮给乐河府‘添堵’，先是截波斯商队的货，如今又刁难苏家商船，翁同山虽不愿，却也不敢违逆 —— 他怕秦相翻脸，断了漕帮最后的生路。” 林文轩说着，语气里多了几分复杂。
周羽沉默片刻，才缓缓道：“原来如此，是个被架在火上烤的可怜人。那他手下的三个徒弟，又是何许人？”
“翁同山一生没收过多少徒弟，如今身边最得力的就是三个 —— 大徒弟赵河生，二徒弟陆铁锚，三徒弟沈纤娘，三人各有所长，撑起了漕帮半边天。” 林文轩放下文书，指尖在案上轻轻点了点，“先说说大徒弟赵河生，今年三十五岁，是运河边长大的孤儿，十岁那年差点掉进冰窟窿，被翁同山救了，从此就跟着翁同山在漕帮长大。这赵河生水性极好，能在水里闭气一炷香，运河里的暗礁、浅滩，他闭着眼睛都能说出来，漕帮的船运调度，全靠他一手安排。”
“去年夏天，运河突发洪水，一艘载着漕工家眷的船被冲得撞向礁石，赵河生二话不说就跳了下去，凭着一把刀砍断缠住船身的水草，又带着几个舵手硬是把船撑到了岸边，自己却被礁石划得满身是伤。他为人沉稳，心思缜密，翁同山很多大事都要跟他商量，这次涨卸货钱，赵河生其实是反对的，可他劝不动翁同山 —— 他知道师父是怕违逆秦相，只能硬着头皮帮师父打理。”
“二徒弟陆铁锚，今年三十岁，原本是铁匠铺的学徒，因为替被官差欺负的纤夫出头，打了官差，被追得走投无路，躲进了漕帮。翁同山见他力气大、性子直，又懂打铁修船，就收他做徒弟。陆铁锚手上的力气，比王将军您都不差 —— 能单手举起三百斤的船锚，漕帮的船只维修、兵器打造，全靠他。他还在码头建了个铁匠铺，不仅修漕帮的船，还帮过往商船补船底，分文不取，运河上的商户都叫他‘铁汉子’。”
林文轩说到这里，顿了顿，才继续道：“不过这陆铁锚性子太直，容易冲动。上个月，秦相派来的人在码头收‘保护费’，多收了一个老纤夫的钱，陆铁锚见了，上去就把那人的银子抢了回来，还把人揍了一顿。翁同山知道后，气得把他关了三天禁闭，可他还是不服，说‘不能让兄弟们受这窝囊气’。翁同山后来私下跟他说，‘忍一时是为了让兄弟们能长久活下去’，他这才消了气。”
“至于三徒弟沈纤娘，是江南商户之女。三年前，她父亲的商船被水匪劫了，父亲也被杀害，她带着账本一路逃到乐河，差点被人贩子拐走，是翁同山救了她。沈纤娘虽是女子，却极聪明，不仅账算得好，还懂商路、会谈判，漕帮的账目管理、对外通商，全靠她。她还跟着翁同山学过武艺，一手软鞭使得出神入化，寻常三五个汉子近不了她的身。”
“秦相上次让漕帮截波斯商队的货，沈纤娘就劝过翁同山，说‘波斯商队是乐河府的客人，截了他们的货，只会让乐河府记恨漕帮，对咱们没好处’。翁同山虽觉得她说得对，却还是没敢违抗秦相的命令，只让手下少拿了些货，没把事情做绝。沈纤娘知道师父的难处，这些日子一直在帮师父整理漕帮的账目，想找出证据，证明漕帮没有‘私通水匪’，好让师父能在朝廷面前多争几分话语权。”
林文轩说完，公堂内陷入了短暂的沉默。王猛挠了挠头，小声道：“这么说，漕帮的人也不是都坏，就是被秦相逼得没办法？”
周羽没有立刻回答，只是望向窗外的晨光，眼底闪过一丝复杂的情绪。赵虎也沉默着，显然在思考如何应对 —— 既要解决苏家商船的困境，又不能把漕帮逼得太急，毕竟
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