去城外跑马,万一受伤了,你哥该担心了。”
“我知道啦!” 周霄点点头。
赵虎看了看天色,上前说道:“夫人,时候不早了,再不走,天黑前就到不了下一个驿站了。”
婉儿点点头,对苏忠吩咐道:“家里的事就拜托苏管家了,我们走后,你多留意府里的动静,有什么事及时通报。” 又对周霄说:“阿霄,嫂子到了隆兴府,第一时间给你捎信。”
“嗯!嫂子路上小心!” 周霄用力点头。
婉儿登上马车,小翠和双喜也跟着上车,撩开车帘,对周霄和苏忠挥了挥手:“我们走了,你们多保重!”
赵虎翻身上马,对着护卫们喝令:“出发!” 二十名骑兵分列马车两侧,缓缓驶动,车轮碾过青石板路,发出轻微的声响。
马车里,婉儿靠在软枕上,手里拿着周霄画的地形图,轻轻抚摸着上面的线条 —— 乐河府的街巷、河流、城外的农田,都画得清清楚楚,还在旁边标注了 “哥常去的书铺”“嫂子喜欢的花园”,看得她心里暖暖的。
“夫人,您看,外面的景色真好!” 双喜撩开车帘,指着窗外的田野,“这时候的麦田绿油油的,等咱们到了隆兴府,说不定还能赶上那里的春耕呢!”
婉儿顺着她指的方向看去,只见田野里一片生机勃勃,农夫们正在田里劳作,远处的乐河泛着粼粼波光,一派安宁祥和的景象。她嘴角露出微笑 —— 有赵虎这样可靠的将军护送,有小翠、双喜这样贴心的丫鬟陪伴,还有家人的牵挂,这一路,定能平安抵达隆兴府。而等她到了隆兴府,就能见到周羽,就能和大家团聚,到时候,他们的后方会更稳固,周羽也能更安心地攻打九江,驱逐金军。
阳光透过枝叶缝隙,在官道上洒下斑驳的碎金。婉儿乘坐的青帷马车走在队伍中间,车帘被微风掀起一角,能看到她正低头翻看手中的账册 —— 那是苏家在乐河府最后几笔生意的交割记录,虽已托付给可靠的掌柜,她还是忍不住再核对一遍。小翠和双喜坐在马车另一侧,手里捧着刚从路边摘的野草莓,正小声说着话,偶尔传来两声轻笑。
队伍最前方,赵虎一身玄色劲装,腰间悬着一柄通体银亮的宝剑 —— 这剑是周羽前些日子赏赐的,剑身淬过精钢,剑鞘上只简单雕了云纹,不张扬却锋利异常。他素来行事沉稳,又兼刺客出身,听觉比常人敏锐数倍,此刻正目光锐利地扫视着前方那片连绵的枫树林。
“吁 ——” 赵虎突然勒住马缰,右手下意识按在剑柄上,指节微微泛白。身后的护卫们见他停步,也纷纷收紧缰绳,队伍瞬间安静下来,连马蹄声都消失了。
婉儿在马车里察觉到动静,放下账册,轻声掀开车帘:“赵将军,可是出了什么事?”
赵虎没有回头,目光依旧锁定在枫树林深处,声音压得极低:“夫人稍等,林中似有异动。” 他侧耳细听,风中除了树叶的沙沙声,还夹杂着隐约的争执声,像是有人在说话,又带着几分凶悍的呵斥,“声音太远,听不真切,但绝非寻常路人交谈 —— 此地靠近萍乡山道,恐是李飞虎的人。”
小翠和双喜听到 “李飞虎” 三个字,脸色瞬间白了几分,下意识往婉儿身边靠了靠。婉儿虽也有些紧张,却还是强作镇定:“赵将军经验丰富,且听你安排。”
“夫人先待在马车内,切勿露面。” 赵虎沉声道,随即对身后两名护卫吩咐,“你们护住马车,我带三人先去林中探查,若有变故,鸣哨为号。” 说罢,他拔出腰间宝剑,剑身在阳光下闪过一道冷冽的寒光,翻身下马,脚步轻捷地朝着枫树林走去,另外三名护卫紧随其后,动作同样悄无声息。
此时的枫树林深处,一辆青布马车正停在一棵老枫树下,车轮上沾着不少泥土,车帘边角有些磨损,显然是长途跋涉的模样。马车旁,三十多岁的贺文渊正蹲在地上,小心翼翼地给女儿贺双儿整理裙摆 —— 贺文渊生得面容清瘦,穿着一件半旧的湖蓝色长衫,袖口磨
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