激化，似乎处于一种微妙的平衡。他提醒秦楚，开春后的考察至关重要，届时来的使者态度，将很大程度上决定郇阳未来的政策空间。
秦楚回信表示感谢，信中只谈及郇阳风雪、民生疾苦，对自己所做的一切，只字未提。
冬去春来，冰雪消融，河水潺潺。当第一抹新绿顽强地钻出解冻的土地时，郇阳城也仿佛从蛰伏中苏醒。城墙坚固，军民安定，仓库里有了更多的存粮，工匠区积累了一些失败的经验和少数成功的样品，军中多了几分沉稳与锐气，孩童和年轻吏员眼中多了几分求知的光。
秦楚站在城头，感受着带着湿润泥土气息的春风。他知道，平静的日子即将结束。晋阳的使者，北方的狄人，都可能随着春天的脚步再次活跃起来。
但他心中已无太多忐忑。经过一个冬天的深根宁极，郇阳这棵小树，或许还不够粗壮，但其根系已扎得更深，木质也更为坚韧。它已经做好了准备，去迎接即将到来的风雨与阳光。
“来吧。”秦楚望着南方通往晋阳的官道，轻声自语，“让我看看，春天会带来什么。”
第二十六章微光渐显
春风拂过郇阳，消融了冰雪，也带来了躁动与生机。城外的田地间，农人们依照秦楚推广的改良法子小心翼翼地伺候着禾苗，眼神中交织着期盼与疑虑。榷场重新开放，狄人的马队再次出现在河滩，交易量似乎比冬季时略有增长，但气氛依旧维持在一种脆弱的平衡之上。
秦楚期待的晋阳使者并未在初春抵达，这反而让他更加警惕。未知的等待，往往意味着更大的变数。他按捺住性子，继续推行着“深根宁极”的策略，只是更加注重实效与隐蔽。
匠作区的努力终于结出了几颗青涩的果实。经过无数次失败的尝试，老陶匠在一次偶然的配比中，烧制出了一批质地明显更加坚硬、渗水率更低的陶器。虽然外形粗糙，远不及官窑精美，但其耐用性让负责管理仓廪的臼欣喜若狂——这意味着存储粮食的器皿损耗可以大大降低。与此同时，铁匠们也摸索出，在锻造普通农具时掺入少量精心处理的赤矿粉，似乎能延缓铁器的锈蚀，并使刃口保持锋利的時間稍長一些。这些改进微乎其微，甚至不为普通民众所察觉，但秦楚却如获至宝，重赏了相关匠人，并令犬详细记录下成功的工艺参数。他知道，这一点点的量变积累，终将引发质变。
冬学培养的种子也开始悄然发芽。一名在算学上颇有天赋的年轻吏员，在整理田亩赋税时，自发地设计了一套更简洁的复核方法，大大提高了效率。几个跟随犬学习文字的孩童，竟能将县衙颁布的简明法令条文清晰地解释给家中长辈听，无形中助长了政令的通达。秦楚不动声色地将那名年轻吏员提拔为司赋佐吏，并让那几个孩童协助犬进行更广泛的法令宣讲。知识的力量，如同涓涓细流，开始渗透进郇阳的肌理。
军事方面，黑豚的斥候队带回一个值得注意的消息：北面最大的狄人部落“黑羊部”似乎在整合周边几个小部落，其首领之子亲自带队前来榷场交易，态度虽依旧倨傲，但言辞间对郇阳的布匹和陶器质量表示了认可，甚至隐晦地询问能否交易一些“更坚硬的东西”。
“更坚硬的东西？”韩悝眉头紧锁，“莫非是指铁器？”
“未必。”秦楚沉吟道，“也可能是我们改进后的
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