秦楚也时常来到工匠营，但他深知自己并非技术专家，过多的指手画脚反而可能干扰庚的判断。他更多是站在一旁观察，提供精神支持，并在庚遇到瓶颈时，从原理层面进行探讨，帮助其开阔思路。玄月有时也会到来，默然观看。墨家虽精于机关守城，但对这等深度冶炼之术涉猎不深，她更多的是对这种倾注全力攻坚克难的精神感到触动。
“庚工正，这次如何？”见又一炉铁水在反复锻打后逐渐冷却，秦楚上前问道。
庚用铁钳夹起一块依旧暗红的钢坯，仔细查看其断口纹理，又用小锤敲击，倾听其声。良久，他长长吐出一口带着烟灰的浊气，脸上终于露出一丝如释重负的疲惫笑容：“主上，成了！此坯纹理细密，声音清越，韧性与硬度远胜以往！虽不及主上所言那般神异，但以此打造兵刃甲片，必能大幅提升我军战力！”
周围密切关注着的匠人们闻言，顿时发出一阵压抑不住的欢呼！数月来的失败、煎熬，在这一刻似乎都得到了回报。
秦楚接过那块尚有余温的钢坯，入手沉甸，断口处可见致密的金属光泽。他知道，这只是初级阶段的产品，距离真正的优质钢材还有差距，但无疑是迈出了从零到一的关键一步！有了这个基础，后续的改进和提升才有了可能。
“好！庚工正，所有参与此次攻坚的匠人，记大功！赏赐加倍！”秦楚当即下令，随即又郑重道，“但此法乃我郇阳最高机密，所有知情人需立誓严守，工艺流程分拆管理，绝不可外泄！”
“属下明白！”庚肃然应道，他深知此物的战略价值。
解决了材料问题，秦楚的注意力又转向了另一个方向。他找来负责营造的吏员和几位木匠、石匠，在官署内摊开了一卷新的草图。
“主上，这是……”韩悝看着图上那结构复杂、由水轮、齿轮、连杆组成的机构，疑惑不解。
“此乃‘水排’，亦可称为水力鼓风机。”秦楚指着图纸解释道，“利用水流之力，带动这组机构，从而替代人力鼓风。若能建成，不仅可节省大量人力，更能提供更稳定、更强劲的风力，对于提升炉温、稳定冶炼过程大有裨益。”
众人闻言，皆露惊容。以水力代替人力？这想法堪称奇思妙想！
“可是，主上，”一位老石匠犹豫道，“这水轮、齿轮打造不易，安装更需寻找合适的水流地势，耗费恐怕不小……”
“我知道。”秦楚点头，“正因如此，才要先进行小规模试制。选址就在城南那条水流较急的小河岔。工匠营新炼出的‘钢’，正好可以用于打造其中关键的轴件和齿轮。此事由庚统筹，营造吏配合。不求速成，但求稳妥，积累经验。”
他将目光投向窗外郇阳的夜空，缓缓道：“人力有穷，而水力、风力乃至未来可能发现的其他力量无穷。我们要做的，就是学会如何借用这些无穷之力。新钢是骨，而这些动力之源，便是筋。筋骨强健，郇阳才能真正立于不败之地。”
众人听得心潮澎湃，虽然对秦楚描述的远景未必能完全理解，但那种超越时代的目光与气魄，却让他们心生向往。
就在郇阳上下
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