的客流量大，服务员周转快。所以我推荐了加厚款，虽然成本增加 5%，但寿命能延长一倍。”
刘建国的目光终于落在方案册上，却没说话。
“还有这个。” 吴梦琪翻到第 52 页，上面贴着张照片，是巴渝红后厨的消毒柜，“我注意到贵店用的是高温消毒，普通釉彩长期高温会变色，所以特意选了耐高温的哑光釉，您可以看样品……”
“不必了。” 刘建国合上方案册，动作干脆，“吴小姐，我欣赏你的认真，但合作的事，我需要再考虑。” 他按下桌上的内线电话，“小赵，送吴小姐出去。”
拒绝来得直接，像重庆的夏天，说变脸就变脸。吴梦琪站起身，把方案册轻轻推到办公桌中央，让它与桌沿保持平行 —— 这是刚才观察到的刘总摆放文件的习惯。“刘总，不管您最终是否选择我们，这份方案里的数据分析，或许对您有用。” 她从包里拿出个信封，“这是我托人从江津带的新茶，老鹰茶，您尝尝。”
刘建国没接，也没拒绝。
走出办公室时，吴梦琪听见身后传来翻动纸张的声音。她没有回头，高跟鞋踩在走廊的地毯上，悄无声息。前台姑娘依然保持着标准的微笑，递过来的名片上，“巴渝红采购总监赵伟” 的字迹刚劲有力，边角裁切得整整齐齐。
电梯下降时，吴梦琪看着镜面里的自己：衬衫领口有点歪，珍珠耳钉还好好地贴在耳垂上。她忽然想起李姐的话：“刘总骂过的人多了去了，但他从不对认真的人说重话。”
出了巴渝红总部，正午的阳光晒得人发晕。吴梦琪站在马路边，看着来往的车流掀起热浪，心里像被泼了盆冷水，却又有点不服输的火苗在烧。
她走到街角的报刊亭，买了份《重庆餐饮报》。头版就是对刘建国的专访，标题是 “一把花椒里的生意经”。里面写他如何在非典期间坚持不涨价，如何在疫情时给员工发全额工资，最后一句是：“做火锅和做人一样，得熬，得忍，得真。”
报刊亭老板在旁边煮面条，麻辣味飘过来，勾得人胃里发空。吴梦琪忽然想起自己还没吃早饭，就着矿泉水啃起便利店买的面包。面包有点干，噎得她直眨眼，眼泪差点掉下来 —— 不是因为委屈，是忽然觉得这 “碰壁” 来得踏实。
手机响了，是李姐发来的消息：“磁器口的陈麻花老板认识刘总，他每周五下午会去那边喝茶。” 后面跟着个加油的表情。吴梦琪看着消息笑了，咬了口面包，把包装纸叠成整齐的方块，丢进垃圾桶。
江风吹过洋河中路，带着嘉陵江的潮气。远处的轻轨穿楼而过，像条银色的龙，在城市里穿梭。吴梦琪拿出笔记本，在 “巴渝红” 三个字
她抬头望向巴渝红总部的方向，三楼最里面的窗户紧闭着，看不见里面的动静。但吴梦琪知道，那间一尘不染的办公室里，或许正有人翻看着她的方案册，或许那包老鹰茶正被拆开，飘出淡淡的清香。
阳光穿过云层，在地上投下晃动的光斑。吴梦琪紧了紧帆布包的带子，往地铁站走去。高跟鞋踩在人行道的砖缝里，发出笃笃的声响，像在给自己打气，又像在和这座城市对话。
她知道，这只是第一面。就像重庆的火锅，总要慢慢熬，才能出味道。而她有的是耐心，有的是力气，在这热辣辣的江湖里，一步一步往下走。
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