印子。挤奶一直是内人。内人前些天手臂上倒是也起了两个小疱，有些发痒发热，但没两日就好了，我还以为是冻疮。家里其他人，还有邻居，都没事。”
刘神威与李瑾对视一眼，心中都是一动。挤奶妇人手臂起疱，轻微发热，很快自愈！这很可能是接触牛痘浆液后，发生的局部感染和轻微全身反应，正是获得免疫的典型过程！
“可否请尊夫人出来，让我看看她手臂上的疱痕？” 刘神威问。
赵汉子唤出妻子，一个面容朴实、手臂粗壮的妇人。她卷起袖子，左前臂外侧果然有两个已经愈合、留下淡粉色小疤痕的痕迹，约黄豆大小。
“当时可觉得身上其他地方不适？比如高热、头痛、身上出很多疹子？” 李瑾追问。
妇人摇头：“没有，就手臂这里痒痛了两天，有点发烫，身上略有些乏，喝了碗姜汤睡一觉就好了。俺身子壮实，没大事。”
症状轻微，局限！这与天花（人痘）的全身性、烈性症状天差地别！刘神威强压心中激动，又仔细询问了这头牛发病的时间、症状演变，以及周边是否还有其他牛或人生类似病症。确认此牛病症似乎没有传染给其他牛和人（除了挤奶妇人的轻微局部感染），且附近坊间并无天花疫情报告（最近的官方天花疫区在相隔数坊之外）。
“多谢主家。此牛之疾，或许并非恶症，好生将养，当可自愈。这些钱，你且拿去，给牛买些精料。” 刘神威又留下一些钱，与李瑾交换了一个眼神，匆匆离开。
出了昭行坊，寻一僻静处，刘神威难掩兴奋，低声道：“瑾兄，看来你所言不虚！此牛之症，与描述极为相似！其家人接触后仅发小恙，且坊间并无天花流行，此牛亦未引发**疫病。这……这‘牛痘’之说，恐非虚妄！”
李瑾也松了一口气，有实证就好办。“神威兄，此乃第一步。接下来，需取得此牛身上的痘痂或浆液，并需确认，此家人是否真的对天花有抵抗力。但这需要时间验证，且不能惊动他们。”
“我明白。” 刘神威点头，“陛下旨意，是寻得符合条件的牛户后，先用死囚试种。我们这就回去，禀明陛下，并着手准备取‘痘苗’及试种事宜。此事需绝对缜密。”
两人立刻回宫，通过特殊渠道，将查访结果写成密折，呈递皇帝。在等待皇帝批复和准备试种的间隙，李瑾并没有闲着。他让李福设法接触了武曌信中提到的那个患天花幸存的内侍王三。王三如今在掖庭局负责看守一处废弃仓库，脸上麻坑密布，但身体尚可。李福以“打听旧年宫中疫病往事，为某位大人撰写杂记”为由，许以重金，从王三口中套出了不少当年患病的细节：持续高热、全身剧痛、脓疱遍体、痛痒难忍、九死一生……其描述与太子当前症状（据刘神威最新传来的有限消息：高热不退、脓疱增多、并发咳喘）相比，太子病情似乎更急更重，但出疹和脓疱的过程有相似之处。这进一步加深了李瑾的判断——太子所患，即便不是典型天花，也是某种极为凶险的、同类的出疹性烈性传染病。
同时，李瑾也让王掌柜继续暗中留意西市牲畜市，特别是与“保和堂”或萧氏外戚可能有关的动向。奇怪的是，自陈宫人侄子那日鬼祟出现后，牲畜市并无可疑交易，那侄子也未再出现。这反而让李瑾更加警惕，仿佛暴风雨前的宁静。
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。