nbsp;“……给……给妹妹留的。她也饿。” 小石头声音低得几乎听不见，带着浓重的乡音。
李仁的眼泪一下子涌了出来。他转身看向父亲，眼神里充满了不解、愤怒与哀求。
李瑾深吸一口气，强压下心中的波澜，对工头道：“这孩子的伤，必须立刻处理。还有，坊中所有未满十五岁的孩童，今日即刻停工，带我去见你们坊主。”
“这……客官，这不合规矩啊！坊主今日不在……” 工头为难。
“带路。” 李瑾的语气不容置疑，久居上位的威严自然流露。工头心头一凛，终于意识到眼前之人恐怕非同小可，不敢再推脱，只得悻悻地引着李瑾父子往工坊后面的一间还算干净的屋子走去。
一路上，李瑾看到更多令人心酸的细节：一个看起来不过六七岁的女童，坐在堆积如山的煤渣旁，用一双红肿的小手，分拣着里面未燃尽的煤核，小脸被煤灰糊得只剩一双黑白分明、却毫无神采的大眼睛。一个在搬运矿石的队伍中，有个男孩的右脚明显有些跛，走路一瘸一拐，却仍咬牙坚持。角落里，几个年纪更小的孩子挤在一起，似乎是在“休息”，但人人脸上都写满了疲惫与麻木，对周围的一切漠不关心。
来到坊主陈万金的屋子。陈万金是个四十多岁、精瘦的商人，正拨弄着算盘，见到工头带着两个陌生人进来，其中一人气度不凡，连忙起身。
“这位客官，不知有何贵干？可是要订铁器？” 陈万金拱手笑道。
李瑾没有寒暄，直接问道：“陈坊主，你坊中雇用如此多未成年的孩童，可知朝廷有‘恤幼’之令？可有考虑过他们的安危与将来？”
陈万金一愣，随即堆起职业化的笑容：“客官说笑了。这些孩子，都是家里实在过不下去，自愿送来学徒做工的。咱们管吃管住，教他们手艺，那是给他们一条活路啊！朝廷是仁政，可也要体谅咱们小本经营的不易。雇大人，工钱高，饭量也大。这些孩子，吃得少，工钱低，手脚也不慢，正是两全其美。至于安危，咱也交代了要小心，可这冶铁行当，磕碰烫伤在所难免，大人也一样嘛。”
“自愿？两全其美？” 李瑾气极反笑，“辰时到戌时，六个多时辰的重活，一月数十文甚至只管饭的工钱，这叫两全其美？那孩子手伤成那样，你可知再拖下去，可能溃烂致残，甚至危及性命？这叫‘磕碰在所难免’？”
陈万金脸上笑容有些挂不住，语气也硬了些：“客官，您不是这行的人，不懂行规。如今洛阳城里城外，哪家稍大点的工坊不用童工？纺织坊里，七八岁的女娃学纺纱、络丝的多了去了！陶瓷坊、印染坊，哪个不用？价钱便宜，听话，好管！您去打听打听，都是这个行情！朝廷也没明令禁止不是？咱们这可是正经生意，按时交税的！您要是看不惯，大可去别家看看，都一个样！”
他这话，半是辩解，半是威胁，暗示这是普遍现象，你管不过来，也最好别管。
李瑾沉默。他知道陈万金所言非虚。在利润驱动下，在大量破产农民涌入城市提供廉价劳动力的背景下，使用童工已成为许多工坊主降低成本、提高利润的“通行做法”。这甚至被一些人美化为“给穷孩子一条生路”、“传授手艺”。而朝廷律令，对雇佣童工虽
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