涌起一股悲哀。连最亲信的人都劝降，汉中……真的没希望了吗？
“你们先退下，”他摆摆手，“容我想想。”
阎圃、杨松对视一眼，欲言又止，终究还是退了出去。
静室重新恢复寂静。张鲁独自坐着，望着香炉中升起的青烟，仿佛在看自己十二年经营，化作一缕青烟，随风散去。
……
同一时间，南郑城北三十里，汉军大营。
张飞光着膀子坐在帐中，正用布擦拭丈八蛇矛。矛尖寒光闪闪，映着他黝黑的脸庞。
“军师，张既那老小子真能劝降张鲁？”他头也不抬地问。
庞统坐在对面，手里捧着一卷书信——是张既派人送来的，详细说明了朝廷给出的条件。
“将军，张鲁虽自称‘师君’，但并非愚顽之辈。”庞统缓缓道，“阳平关一破，汉中无险可守。他若死战，不过是玉石俱焚。
若能以归顺换取优待，保全五斗米道根基，他多半会动心。”
张飞哼道：“要我说，直接打进去得了！老子保证三天拿下南郑！”
庞统苦笑：“将军勇猛，自然能拿下南郑。但强攻之下，伤亡必大，且城中百姓遭殃，非朝廷所愿。
陛下常说：取天下者，当以民心为本。若能不战而屈人之兵，方为上策。”
张飞想想也是，挠头道：“行吧，听你的。那咱们现在干啥？干等着？”
“自然不是。”庞统起身，走到地图前，“张既将军去劝降，咱们也不能闲着。
可派兵扫清南郑外围据点，定军山、米仓道，都需控制。
如此，纵使张鲁不降，咱们也可合围南郑，迫其就范。”
张飞眼睛一亮：“这个老子在行！大勇！严猛！”
赵大勇、严猛进帐：“将军！”
“你二人各率一千兵马，”张飞下令，“严猛去定军山，大勇去米仓道。
记住，能劝降就劝降，不能劝降就打！三天之内，给老子拿下！”
“是！”
二人领命而去。
庞统补充：“将军，还需派兵封锁南郑各门，防止张鲁出逃。
不过……围三阙一，留出北门，以示生路，也免其狗急跳墙。”
“留北门？”张飞不解，“那他不就跑了吗？”
“北门外是秦岭，山路难行，他逃不远。”庞统笑道，
“且留出生路，守军便无死战之心。待其出逃，再派轻骑追击，事半功倍。”
张飞抚掌：“妙！就这么办！”
命令传下，汉军迅速行动。
严猛率兵扑向定军山，赵大勇奔袭米仓道，其余兵马分驻南郑四门，独留北门不围。
南郑城中，顿时风声鹤唳。
……
九月十六，清晨。
张既轻车简从，只带十名随从，来到南郑城下。
城门紧闭，城墙上弓弩手张弓搭箭，如临大敌。
张既面不改色，让随从举起节杖——那是天子所赐，代表朝廷威严。
“大汉使者张既，奉陛下之命，特来拜见张师君！请开城门！”
城楼上守将犹豫片刻，派人飞报张鲁。
半个时辰后，城门缓缓打开一条缝。
杨松亲自出迎，满脸堆笑：“张大人远道而来，有失远迎，恕罪恕罪！”
张既拱手：“杨功曹客气。本官奉陛下之命，有要事与张师君相商，还请引见。”
“师君已在府中等候，张大人请。”
一行人入城。街道上空荡荡的，百姓闭户不出，只有巡逻的士兵穿梭往来，气氛压抑。
师君府前，张鲁已站在阶下等候。
他今日穿了一身正式道袍，头戴莲花冠，手持玉拂尘，气度依旧雍容，但眼中难掩疲惫。
“张师君。”张既拱手。
张鲁还礼：“张大人，请。”
二人入府，在正堂分宾主落座。杨松、阎圃陪坐。
侍者奉茶后，张既开门见山：“张
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