头顶废弃仓房的地板传来极轻微的“咔嚓”声——像是有人踩断了枯枝。他立刻警觉，示意同伴噤声，自己贴着潮湿的墙壁，缓缓抬头。
透过宽大的地板缝隙，他看到了几只穿着草鞋的脚，悄无声息地移动。不是巡逻兵的军靴，更不是更夫的破鞋。那些脚停住了，然后，一点极微弱的光亮起——不是火把，更像是夜明珠或某种荧石，被刻意遮掩着。
光亮移动，照亮了地板缝隙上方的一小片区域。士卒瞳孔骤缩！他看到了半张脸，一张没有任何特征、却让他瞬间汗毛倒竖的脸——那是江东秘密培养的“清道夫”，专门负责在行动失败或人员暴露时，消除一切痕迹，包括……自己人。
“清道夫”怎么会在这里？计划泄露了？还是……上面认为这次潜入已经失败或即将失败，要提前灭口、切断线索？
巨大的恐惧攥住了这名士卒的心脏。他几乎要发出警告，但长期训练的本能让他死死咬住牙关。他缓缓地、一点一点地缩回阴影，对同伴打出“极度危险、噤声、待命”的复杂手语。
就在这时，头顶传来极其轻微的对话声，用的是江东某地的土语，含糊快速：
“……找到……丙组应在下面……”
“……主上有令，若事泄，此洞……不能留活口出去……”
“……如何处置？”
“……等甲组动静。若火起，便是信号，封洞，灌烟……”
地板下的两名丙组士卒，血液几乎冻结。他们被放弃了，甚至要被自己人清除！
其中一人眼中闪过绝望的凶光，手缓缓摸向腰间的刀。另一人死死按住他，摇头，用口型说：“等……将军……有后手……”
他们不知道，这小小的废弃仓房，此刻已成棋局中最凶险的角落。而棋手，似乎不止吕蒙和糜兰两方。
江陵城的夜色，愈发深沉莫测。
荆门山往江陵的官道旁，一处避风的山坳。
张松的马车终于停下，马匹已到极限，车辕甚至有开裂的迹象。护卫头领，一个面容冷硬的中年汉子，对车内低声道：“张先生，马不行了，必须歇息一个时辰，否则未到江陵便会倒毙。此处隐蔽，我们生火弄些热食。”
张松抱着那卷羊皮地图，迟疑道：“江陵方向，似乎有火光？”
“是江上渔船灯火，或是营垒篝火，离得远，看不清。”护卫头领道，“先生放心，此地距江陵不过十余里，明日日出前定能抵达。糜军师既然约在临江驿，必有人接应。”
张松勉强点头，下了车。山风凛冽，他裹紧衣袍，望向东方。夜色中，隐约可见平原尽头那片更大的、连绵的微弱光晕——那应该是江陵城的轮廓。
这一路奔波，他心中忐忑与期待交织。怀中地图重若千钧，这不仅是西川四十一郡的山川险要，更是他张松摆脱刘璋庸主、投效明主、博取功名的全部希望。刘备，会是那个明主吗？糜兰的承诺，又值几分？
忽然，山道另一侧传来马蹄声，急促而杂乱，不止一骑！
“隐蔽！”护卫头领低喝，众人立刻熄灭刚刚生起的火堆，将马车推向灌木丛深处，刀剑出鞘，弩机上弦。
马蹄声由远及近，竟有十余骑，马上骑士皆着黑衣，未打火把，借着微弱的星光狂奔。他们似乎极为匆忙，甚至带着慌乱的痕迹，从山坳前方不远处的岔路口飞驰而过，径直奔向东南方向——那不是去江陵的路，而是通往当阳、荆山的方向。
“不是冲我们来的。”护卫头领松了口气。
但张松却盯着骑士消失的方向，眉头紧锁。他在刘璋麾下掌管机要，对各方势力服饰、装备有些了解。那些骑士虽无标识，但马鞍的制式、佩刀悬挂的方式……隐约有江东的风格。
江东的人，深夜在此荒郊野外狂奔，所为何事？与江陵有关吗？
“此地不宜久留。”张松忽然道，“马匹稍歇两刻钟，我们便走。不必生火，吃些干粮即可。”
他心中那股不安，愈发强烈。
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