山城每一寸砖瓦、每一株草木之上。不是威压，不是煞气，而是一种……被彻底“命名”的感觉。仿佛他，连同这巍山城，连同脚下这片土地，刚刚被某个至高无上的意志，用一枚滚烫的金印，盖下了不容更改的烙印。
柳氏手中的绣针，无声滑落，坠入青砖缝隙，发出细微的“叮”一声。
齐彧缓缓放下长枪，抬起左手，凝视着自己的掌心。那里，皮肤之下，一道极淡、极细的金线，正若隐若现，如同血脉般搏动。它并非来自遗弃之地，而是……源于更遥远、更不可测的彼方。
他沉默良久，忽然开口，声音平静无波：“堂姐，让王元把城中所有能识字的匠人，都召集到工坊。我要造一样东西。”
齐照刚从西市归来，闻言脚步一顿，素手拎着的胭脂匣子微微晃动：“何物？”
“一座碑。”齐彧目光沉静，望向演武场尽头，那面新竖起的、尚未题字的空白石碑，“碑文，就写——‘巍山齐氏，永镇此界’。”
齐照怔住，随即，唇角缓缓扬起，那笑容里没有往日的果决与算计，只有一种近乎凛冽的、破釜沉舟的明悟：“好。”
她转身欲走，裙裾划过青砖，忽又顿住，侧首，望向齐彧，声音轻得如同叹息：“堂弟，若……那白延瞬真能改天换地，苏家真能执掌梨花域，你还会……留在这里么？”
齐彧没有立刻回答。他弯腰，从青砖缝隙里，拾起柳氏掉落的那枚绣针。针尖在阳光下闪烁一点锐利寒光。他轻轻摩挲着针尖，仿佛在感受那一点微末却真实的锋芒。
“堂姐，”他终于开口，声音低沉而清晰，每一个字都像钉入青砖的楔子，“人若连自己脚下的土地都守不住，谈何改天换地？”
他顿了顿，将绣针递还给柳氏，指尖无意擦过她微凉的手背。
“遗弃之地……不是终点。是起点。”
话音落，他转身，大步走向演武场中央。阳光慷慨地洒落，将他挺拔的背影拉得修长，投在空白石碑之上，竟如一道沉默的、即将刻入历史的印记。
此时，巍山城外十里坡，一匹瘦马驮着个佝偻老者，正慢悠悠踱向城门。老者怀里紧紧抱着一个蒙着粗布的竹筐，布下隐约透出几缕枯黄草药的气息。他浑浊的老眼望着巍山城高耸的城墙，望着城头迎风招展的新旗——旗面素白，只在正中，用浓墨绘着一株怒放的金色向日葵。
老者咧开缺牙的嘴，无声地笑了笑。那笑容里，没有畏惧，没有谄媚，只有一种洞悉一切后的、深不见底的疲惫与……等待。
他拍了拍马背，瘦马打了个响鼻，蹄声笃笃，不疾不徐，踏上了通往巍山城门的黄土路。
城门洞开，光影交错。
无人知晓，这看似寻常的采药老者，袖中暗藏的枯枝之下，缠绕着三道细若游丝、却坚不可摧的灰雾锁链。锁链尽头，并非什么凶器，而是一枚早已风干、却依旧散发着微弱甜香的……葵花籽。
种子，正悄然孕育。
风过巍山，卷起城头向日葵旗，猎猎作响。那声音，竟隐隐透出金戈铁马的铮鸣。
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