。镊子尖端悬停半秒，然后轻轻按在自己左手腕内侧——那里没有皮肤，只有一层薄如蝉翼的活性生物装甲，正随着脉搏微微起伏。装甲下，是缓慢搏动的、真正属于血肉的血管。
视频结束前，帝皇抬眼看向镜头。那眼神平静得可怕，像两口深不见底的古井，井底沉着尚未冷却的恒星残骸。
佩图拉博当时以为这是某种隐喻。现在他明白了。
“你听好。”他扣住小安的肩膀，指节因用力而泛白，“希卞不是‘带回来’的东西。他是……我们弄丢的镜子。”
小安茫然眨眼。
“你照镜子，镜子里的人会动，会笑，会流泪。”佩图拉博的声音像在锻造一块新合金，每一个字都淬着高温与冷锻的双重重量，“但如果你打碎镜子，再把碎片拼回去——哪怕每一块都严丝合缝，镜子里的人，还是原来那个人吗？”
“……是。”小安下意识回答，随即又摇头，“不对！希卞就是希卞！他连我小时候尿床的事都记得！”
“所以他记得。”佩图拉博猛地收紧手指，金属指套在孩子单薄的肩胛骨上留下浅浅压痕，“但他记得的，是‘你尿床’这件事，还是‘你尿床时，我抱着你哄你’这件事？前者是数据，后者是灵魂。你分得清吗？”
小安嘴唇颤抖起来。他想起梦中希卞递来的那杯水——温度恰好是℃，杯壁凝着细小水珠，杯底沉淀着两粒没溶解完的方糖。那甜味在舌尖化开的瞬间，他尝到了七岁生日那天暴雨后泥土的腥气，尝到了亚伦实验室窗外永不凋谢的蓝铃花香气，尝到了……自己第一次在父亲怀里睡着时，对方披风上沾着的、来自遥远星云的铁锈味。
“我分得清！”他嘶喊出来，声音劈了叉，“希卞给我的感觉，比爸爸的拥抱还……还真实！”
话音未落，整座建筑猛地一震！
不是地震。是能量过载。天花板应急灯疯狂明灭，墙壁浮现出蛛网状的幽蓝电弧，远处传来钢铁之心主反应堆过载警报的尖啸——那声音竟被扭曲成了婴儿啼哭的频率。
佩图拉博瞬间将小安拽到身后，动力甲肩炮无声展开，炮口锁定走廊尽头。安格隆德已冲入光影交界处，文件如雪片纷飞。他头盔面罩上闪过一串猩红代码：【检测到非授权意识共振源·来源：佩图拉博私人终端·威胁等级：Ω】。
“不是我！”小安尖叫，“是希卞！他在……在敲门！”
走廊尽头，那扇本该通往医疗区的合金门正在发光。门缝里渗出的不是光线，而是流动的、液态的静默——所有声音被吸进去，连警报声都消失了。门板表面浮现出细密纹路，像无数根神经纤维在皮下搏动，又像一张正在缓缓睁开的巨大眼睑。
佩图拉博的战术目镜疯狂刷新数据：温度正常，辐射值归零，分子结构稳定……一切物理参数都显示这扇门完好无损。可他的直觉在尖啸——那是比亚空间风暴更原始的恐惧，是钢铁勇士军团长在第一次面对泰伦虫巢舰时，脊椎骨髓里炸开的寒意。
“退后！”他喝道，手臂横在小安身前。
小安却猛地推开他，赤脚冲向那扇门。在他指尖即将触碰到门板的刹那，整扇门“哗啦”一声坍塌成亿万片发光的鳞片，悬浮在空中，组成一幅巨大而破碎的影像：
——希卞站在一片纯白空间里，左眼是正常的琥珀色，右眼却是一枚缓缓旋转的、由无数细小齿轮构成的黄金瞳孔。他穿着小安记忆里那件洗得发白的蓝色工装，手里攥着半截断掉的铅笔。铅笔尖端，一滴墨汁正缓缓坠落。
“哥哥。”影像中的希卞开口，声音却同时响起在佩图拉博的战术耳机、安格隆德的神经接口，以及小安自己颅骨内部——像有三个人同时在他脑沟回里低语，“别拦他。这次……我能抓住门框。”
墨汁滴落的位置，空气开始沸腾。不是燃烧，而是……溶解。露出其后幽邃的、缀满星辰的漆黑背景。背景深处，有什么东西正逆着时间的方向游来——庞大，古老，鳞片边缘闪烁着超新星爆发的余烬。
佩图拉博终于认出来了。
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