北魏六镇烽火骤起的惊雷，并未能立刻劈开南梁建康城上空那厚重的政治阴云，反而让某些潜伏的暗流变得更加汹涌险恶。朝堂之外，百姓尚且不知大厦将倾，依旧在夏日的蝉鸣中过着寻常日子；而朝堂之内，一场不见刀光却更为致命的清洗，正悄然展开。
边关急报如同雪片般飞入皇城，慕容彦的五万北齐铁骑如同悬顶之剑，寒光凛冽，压得人喘不过气。朝堂之上，本该是君臣一心、共御外侮之时，然而，以宰相王源为首的势力，却趁着这国难当头的混乱之际，开始了更加疯狂和肆无忌惮的清洗与排挤！
他们的目标明确——所有可能支持萧玄、或在北境问题上持主战立场、或仅仅是看不惯他们所作所为的官员，都成了必须铲除的异己！
第一把火，烧向了兵部。
兵部郎中李纲，性情刚直，精通军务，是朝中少数能清晰认识到北齐巨大威胁、并公开主张应积极备战、支援边境的官员。他曾多次在军事会议上肯定萧玄此前在北境的布防策略，并对其遭遇表示过不平。李纲在兵部十余年，从主事一步步升任郎中，对各地驻军、边塞防务了如指掌，尤其熟悉北境六镇的地形与军力部署。他曾在三年前的边防整饬中提出“增筑烽燧、广积粮草”之策，可惜未被完全采纳。
就在六镇乱起、边境告急的次日，一道调令突如其来：擢升李纲为从三品光禄寺少卿！
光禄寺，掌管的是宫廷膳食祭祀之事，与兵事毫不相干！明升暗降，调离核心！理由更是冠冕堂皇——“李郎中勤勉王事，劳苦功高，特予优渥之职，以便静养”。王源在朝会上甚至故作关切道：“李爱卿为兵事操劳多年，如今边患又起，正该让懂军务的人去管膳食，也好让将士们吃饱了打仗。”这般颠倒黑白的言辞，引得几位尚有良知的官员暗自握拳，却无人敢出声反驳。
旨意下达，满朝哗然！值此用人之际，却将精通军务的将领调去管御膳？！但王源一党把持吏部，程序“合规”，令人难以反驳。更有甚者，接替李纲的兵部郎中，竟是王源的远房外甥——一个连边关都没去过的纨绔子弟。
李纲接到旨意时，正在兵部沙盘前推演北境可能的防线缺口，闻言如遭雷击，手中的指挥棒“啪”地一声掉在地上。他望着那卷明黄的调令，浑身颤抖，最终仰天长叹一声，泪洒官袍，踉跄离去。无人看见处，一口郁结之血喷涌而出。他离去的背影在兵部门口顿了顿，回头望了一眼那沙盘上山川纵横的北境地形，眼中尽是不甘与绝望。
第二把火，烧向了御史台。
御史中丞张诚，为人正派，虽非萧玄直接支持者，但在之前弹劾风波中，曾坚持要求对萧玄的指控需有确凿证据，并对何坤等人凭借伪信发难表示过质疑。他代表着朝中尚存的一丝清流良知。张诚出身寒门，靠科举入仕，一向以刚正不阿着称，曾弹劾过不少贪腐权贵，在士林中颇有清誉。
数日后，一封来自“边镇士卒”的联名血书（事后查明纯属伪造）被呈送御前，控诉张诚之侄（一名边境校尉）克扣军饷、虐待士卒，并暗示此事乃张诚在背后纵容包庇。尽管漏洞百出，但在王源心腹的极力渲染和“证据”面前，皇帝正在为边事焦头烂额，无心细查，盛怒之下，直接下旨将张诚停职查办，投入大理寺狱中！
那血书上的字迹歪斜，印泥鲜艳得不似经年旧物，可无人敢质疑。张诚被带走时，面无表情，只对前来“押送”的官员冷冷道：“国之将亡，必有妖孽。尔等今日所为，他日史笔如铁，必遭千古骂名。”那官员面色一变，匆匆催促差役将张诚押上囚车。
清流为之寒心，言路为之闭塞。几位与张诚交好的御史本想联名上书，却被家人死死拦住——这个时候，谁出声，谁就是下一个张诚。
第三把火，更是烧得毫无底线。
老将忠勇侯，年过六旬，虽已不直接掌兵，但在军中威望极高，且是少数敢在御前为萧玄说几句公道话的勋贵。他得知六镇乱起、北齐入寇后，不顾年迈体衰，连夜
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