写下奏章，恳请陛下起复能臣，巩固边防，并隐晦提醒陛下勿信谗言，当用良将。那奏章字字泣血，句句肺腑，写尽了一个老臣对江山社稷的最后牵挂。
然而，这份奏章甚至未能送到御案之上，就被中书省王源的人扣押。次日早朝，王源竟倒打一耙，声称截获“密报”，忠勇侯“勾结旧部，妄议朝政，煽动军心，图谋不轨”！几个早已被王源收买的所谓“旧部”跳出来作证，言之凿凿。其中一人甚至声泪俱下地“控诉”忠勇侯如何暗示他们“若朝中奸佞当道，不妨清君侧”。
老侯爷气得当场昏厥在金殿之上！皇帝虽未全信，但正值敏感时期，宁可信其有，下旨夺了忠勇侯的爵位俸禄，勒令其闭门思过，非诏不得出府！一门忠烈，竟落得如此下场！忠勇侯被架出宫门时，白发散乱，官袍不整，围观的官员纷纷侧目，不忍直视。
短短数日之内，主战派、清流、乃至稍有良知的老臣，或被明升暗降，或被构陷下狱，或被夺爵软禁！朝堂之上，王源一党气焰熏天，附和之声此起彼伏，剩下的官员大多噤若寒蝉，唯恐下一个就轮到自己。甚至有官员开始主动与萧玄旧部划清界限，连夜销毁往日往来书信，惶惶不可终日。
而所有这一切的最终指向，都清晰地瞄准了那个被困在城南驿馆之中、只剩一个虚衔的萧玄！
断其羽翼，剪其党援，堵其言路！
王源就是要将萧玄彻底孤立起来，让他变成一个无兵无权、无依无靠、甚至连声音都无法传出的孤家寡人！让他在北境烽火连天、国家急需良将之时，只能眼睁睁看着，无能为力！最终在绝望中，被历史的洪流彻底淹没！
驿馆之内，萧玄虽身处囚笼般的环境，但通过墨九不惜代价冒险传递进来的零星信息，对外间发生的这一切腥风血雨，心如明镜。墨九每次潜入都冒着生命危险，有时扮作送菜的小贩，有时藏在运送污物的车中，只为将外界的消息带给萧玄。这些消息往往写在极薄的绢纸上，藏在菜叶之下或桶壁夹层中。
他站在窗前，看着庭院中被高墙切割开的一方狭窄天空，夏日午后的闷雷滚滚而来，天色阴沉得如同他此刻的心境。空气中弥漫着山雨欲来的压抑和潮湿的土腥气。院中那棵老槐树在风中剧烈摇晃，枝叶如鬼手般张牙舞爪。
李纲被调离，张诚被下狱，忠勇侯被夺爵……每一个消息传来，都像是一根冰冷的针，刺在他的心上。
并非为了自身的困境，而是为了这个国家。
外敌大军压境，铁蹄即将踏破山河，朝中的魑魅魍魉却还在忙于争权夺利，倾轧忠良，自毁长城！
一种前所未有的愤怒和一种深沉的无力感，交织在他的胸中，几乎要喷薄而出。他握紧了拳头，指节因用力而发白，体内那股被“幽蝎散”和连日软禁压抑的内力，都似乎开始不安地躁动。他能感觉到经脉中那股熟悉的力量在缓缓苏醒，如同被禁锢的猛兽在笼中低吼。
战机，正在一点点流逝。
慕容彦的铁骑不会等待南梁内部的斗争结束。每拖延一刻，北境的防线就脆弱一分，百姓就多一分苦难。他仿佛能听见边境百姓的哭嚎，能看到烽火台上燃起的狼烟——那是他曾经誓死守护的疆土，如今却只能眼睁睁看着它一步步沦陷。
可他，却被困在这四方的院落里，空有一身本领和洞察，却无法施展！
“大人……”一名亲卫悄步上前，声音低沉而愤怒，“外面…外面又换防了，看守比以前多了近一倍！还来了几个面生的太监，说是…说是奉内务府之命，来清点陛下此前赏赐之物，怕有遗失…简直欺人太甚！”
这分明是进一步的监视和羞辱！那些太监在清点赏赐时，故意将御赐的玉器碰出裂纹，将绸缎随意践踏，眼神中满是轻蔑与挑衅。一个年轻亲卫气得想要上前理论，被同伴死死拉住——此刻的任何冲突，都会成为对方进一步发难的借口。
萧玄缓缓闭上眼睛，深吸了一口那闷热而压抑的空气。当他再次睁开眼时，
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