昆明西山靶场震耳欲聋的炮鸣声，不仅仅在云南都督府内激起层层涟漪，更如一颗投入深潭的石子，将无形的波纹荡向了远方。滇造1914式75毫米山炮的横空出世，如同一道刺破阴霾的闪电，照亮了西南边陲的军事天空，也迅速吸引了无数或明或暗的目光。这消息，先是循着都督府的官方渠道，再借由商旅马队的悠悠铃声，最终，不可避免地传入了那些对华夏大地虎视眈眈的饿狼耳中。
远在千里之外的东京，一座毫不起眼的灰色建筑内，空气中弥漫着陈腐茶渍与勃勃野心的味道。这里，是日本“南满洲铁道株式会社”情报机构的一处核心所在。陆军少将土肥原贤二，一个外表温吞、实则心机深沉、手段狠辣的帝国扩张急先锋，正用他那修长的手指，轻轻敲击着一份刚刚送达的密电。电文详尽记述了云南新式山炮的惊人性能。
“七十五毫米山炮，”土肥原低声自语，声音如同蚊蚋嗡鸣，“最大射程接近八千米，使用本地锰钢，复合工艺炮管……成本比德国货低了四成。”他抬起头，望向身边的部下，板垣征四郎大佐。此人鹰隼般的面容，与其侵略性的思想如出一辙。
“中国人，即便是在这般四分五裂的境地，偶尔也会做出些出人意料的事情。”土肥原继续说道，“这门口径不大，名唤‘滇造1914’的山炮，若是大规模列装，足以改变西南地区的军事平衡。而西南，正是我们‘经营’的重点区域之一。”
板垣眼中闪过一丝贪婪的凶光：“将军阁下所言极是。云南一隅，若能造出此等利器，无疑是对帝国在华利益的潜在威胁。他们军备自给的势头，绝不可任其发展。我们必须立刻查明此炮的全部性能，更重要的，是窃取其制造图纸与核心技术！”
“他们的锰钢……如果他们真的掌握了用于炮管的低成本高强度锰钢技术，这是一个我们绝不能忽视的进展。”板垣的手指在桌面上急促地敲击着，“我们自身在该种合金钢的研发上，进展……比预期的要缓慢。这可能让他们在持续火力方面获得优势，这是他们那些军阀部队目前最缺乏的。”
土肥原微微颔首：“还有他们提及的‘复合工艺’。语焉不详，但暗示着某种超越简单铸造或锻造的技术。是多层结构？还是强化处理？我们必须搞清楚。这不仅仅关乎一门炮，板垣君，这关乎我们对他们整体发展潜力的评估。若云南能做到，那些资源更丰富的省份，一旦出现有能力的领导者，又当如何？”他的目光，不自觉地飘向墙上悬挂的中国地图，每一块区域，都是这盘巨大棋局中的一枚棋子。
“‘樱花’小组在昆明的网络，必须全面启动。”土肥原的声音冰冷下来，“我要关于这门炮的一切，每一个零件的图纸，每一种材料的配比，尤其是那种复合炮管的秘密。通知潜伏在昆明的‘梅机关’成员，代号‘吉子’，她该展现自己的价值了。”他嘴角勾起一抹森然的笑意，“让这朵‘梅花’，在昆明盛开吧。”
代号“吉子”的梅原芳子，是日本陆军参谋本部特高课精心培养的间谍，两年前便以日本商社“日信洋行”老板娘的身份潜入昆明。她日常操持着一间贩售东洋布匹、茶叶的小铺子，温婉娴静，毫不起眼。然而，这副无害的伪装之下，隐藏的是一颗为天皇效忠的冰冷之心。此刻，她正仔细研读着夹在一匹绸缎中的密令：不惜一切代价，获取滇造山炮的设计图纸。
芳子收到启动命令时，内心虽然波涛汹涌，表面却依旧平静如水。扮演温顺商妇的角色两年，早已让她感到厌倦。她的本性是猎手，渴望在刀尖上舞蹈。昆明这家小小的洋行，不仅是她的掩护所，更是她精心编织的情报网中心。她细致地记录着城中官员的往来、军眷的闲谈、以及一切与云南军政相关的蛛丝马迹。兵工厂，早在山炮扬名之前，就已是她暗中关注的重点。
她的目光，锁定了兵工厂内一个名叫王立的年轻绘图员。此人技术尚可，却嗜赌如命，债台高筑。芳子通过几次“偶遇”，以“同乡”的身份略施小惠，便轻易取得了王立的信任。几杯烈酒下肚，王立便将兵工厂内的诸
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