病重，朝局不稳。卢杞那伙人憋着劲要弄死我。万一我出事，北疆不能乱。你得稳住，带着弟兄们继续守。”
大牛眼眶红了：“将军，别说这话。谁要动您，先踏过我大牛的尸体。”
“别说傻话。”陈骤站起身，“我要你活着，带着弟兄们活着。北疆这杆旗，不能倒。”
他走到门口，又回头：“好好养伤。养好了，跟我一起去会会那个‘狼主’。”
门帘落下。
大牛躺回去，盯着屋顶。松木的纹理在晨光里清晰可见，一道一道，像刀刻的。
他握紧拳头。
得赶紧好起来。
秃鹫谷，辰时。
窦通正在跟赵破虏交接。
谷道已经清理干净了。胡人的尸体抬到谷外烧了，晋军的尸体运回阴山安葬。血迹用土盖了，但盖不住，一场雨冲开，还是红的。
“弩炮留给你十架，床弩留两架。”窦通指着崖壁上那些器械，“箭不多了，省着用。胡人要是再来，别硬守，放进来打。这谷道窄，他们人多展不开，咱们反而好打。”
赵破虏点头：“明白。将军让我午时前回阴山，这边就交给窦校尉了。”
“放心。”窦通咧嘴，露出白牙，“老子在这儿，‘狼主’来多少死多少。”
他脸上的伤结了痂，黑乎乎一块，笑起来有点狰狞。
赵破虏的飞羽营已经集结完毕。五千弓弩手，阵亡两百，伤三百，剩下的四千五百人队列整齐，弓在手，箭在壶。年轻人骑马在前，回头看了一眼秃鹫谷。
这谷他守了两天，射空了六个箭壶。崖壁上那些石头缝里，还卡着他射出去的箭。
“走了。”他对窦通抱拳。
“慢走。”窦通回礼。
飞羽营开拔，往南走。队伍拉成长龙，脚步声沙沙的，像秋风吹过麦田。
窦通看着他们走远，转身对副将说：“把咱们的人拉出来，重新布防。崖上留五百弓手，谷口摆一千长矛手，剩下的在谷后扎营。轮流休息，别都累垮了。”
“诺。”
副将去传令。窦通走到谷口那块大石头旁——昨天他就站在这儿指挥。石头上全是刀痕箭孔，还有已经发黑的血迹。
平皋城，已时。
廖文清在仓库里对账。仓库很大，顶棚是去年新修的，用的是江南运来的青瓦，下雨不漏。里面堆着一袋袋粮食，一捆捆布匹，一箱箱药材。
“白药还剩多少？”他问账房。
账房翻账簿：“城内存三百斤，各堡库存加起来约五百斤。昨日野马滩调走两百斤，阴山调走一百斤。”
“不够。”廖文清皱眉，“派人去江南采买，走海路，快。再跟蜀中的药商联系，有多少要多少，价钱好说。”
“麻沸散呢？”
“更缺。”账房说，“这玩意儿只有几个老字号会配，产量低。存的一百斤已经全调往前线了。”
廖文清揉揉太阳穴。麻沸散是苏婉特意要的，说伤兵清创缝合，没这个疼死。可这东西真不好弄。
“羊肠线呢？”
“还有八十捆，应该够用一阵。”
廖文清点头，走出仓库。外面太阳已经老高，晒得石板路发烫。街上人来人往，有推车运粮的民夫，有牵马走过的商队，还有挎着篮子卖炊饼的妇人。
平皋城比一年前热闹多了。北疆稳了，商路通了，南边的商人敢来了。虽然还在打仗，但战火没烧到这儿，百姓日子还能过。
他走到城门口，看见一队牛车正往外运东西。车上装着砖——不是普通的红砖，是暗红色的，野马滩烧的那种血砖。
“廖主事。”押车的队正行礼。
“运哪儿去？”
“野马滩。”队正说，“王都尉那边砖不够，将军让咱们从平皋的窑调两千块先顶上。”
廖文清看着那些砖。砖在太阳下泛着暗红的光，像干涸的血。
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