杀谁，想保谁保谁。”
“律法？”裴文渊笑了，“宋提刑，你太天真了。律法是人定的，也是人执行的。只要是人，就有私心，就有欲望，就会钻空子。暗查司的存在，就是为了弥补律法的不足——有些事，律法办不了，我们能办。”
“比如杀人灭口？比如构陷忠良？”
“比如清除蠹虫。”裴文渊纠正，“名单上那些人，确实贪赃枉法，确实该死。但你想过没有，如果按律法来查，需要多少时间？需要多少证据？而在这期间，他们会反扑，会制造更多混乱，会死更多人。”
他站起身，走到窗边，望着外面的雪林：“三年前，李通判查到私盐案，牵扯到两位尚书。如果当时按他的方法查，至少需要一年。而这一年里，那两位尚书会做什么？他们会销毁证据，会杀人灭口，会调动一切力量反扑——到时候死的，就不止李通判一个。”
“所以您就抢先一步，杀了李通判？”
“是。”裴文渊回头，“我杀了李通判，然后花了三年时间，慢慢收集那两位尚书的罪证，慢慢剪除他们的羽翼，慢慢布置。直到现在，时机成熟了。”
他从怀中取出一份奏折，放在桌上。
“这是弹劾户部尚书刘墉、兵部尚书赵崇的奏章，附有他们这些年来贪赃枉法、结党营私的所有证据。三日后，这份奏章会送到御前。届时，两位尚书倒台，他们的党羽也会被清洗。”
宋慈接过奏章，快速浏览。内容详实，证据确凿，比他手里的那份名单还要全面。
“那李通判……就白死了？”
“不。”裴文渊摇头，“李通判的死，换来了扳倒两位尚书的时机。他的牺牲，是有价值的。”
“可他自己愿意吗？”宋慈盯着裴文渊，“您问过他吗？您问过那些被您‘牺牲’的人，他们愿意吗？”
裴文渊不答。
“裴大人，”宋慈放下奏章，“您说了这么多，无非是想告诉我，您做的都是对的，都是有苦衷的。可我想问您一个问题。”
“请讲。”
“如果有一天，您自己也成了那颗需要被‘牺牲’的棋子，您会坦然接受吗？”
木屋里安静下来。
只有炉火噼啪作响，茶香在空气中萦绕。
良久，裴文渊笑了，笑得很疲惫。
“宋提刑，你确实是个聪明人。”他走回桌边坐下，“不错，我今天请你来，不是为了辩解，也不是为了说服你。而是为了……交易。”
“什么交易？”
“你手里的证据，给我。作为交换，我保你平安，保张毅平安，保所有知情的人平安。”裴文渊看着他，“而且，我答应你，从今往后，暗查司不会再做‘脏事’。我们会回到成立之初的宗旨——监察百官，肃清朝纲。”
宋慈沉默。
他知道，这是最好的结局。裴文渊已经布置好了一切，两位尚书倒台在即，暗查司也会改变。如果他坚持揭发，不但扳不倒裴文渊，还会让整个朝局动荡，甚至可能引发内乱。
可那些死去的人呢？
李通判、孙推官、徐真、还有黑松林那十五个差役……他们就白死了吗？
“宋年兄，”张毅轻声开口，“有时候，妥协不是懦弱，是智慧。裴大人已经拿出了诚意，我们……也该退一步。”
宋慈看向窗外。雪又开始下了，纷纷扬扬，像无数白色的纸钱，祭奠着那些死去的灵魂。
他想起了徐真最后的话：“告诉宋慈，暗查司不全是坏人。那些想改变的人，需要他给他们一个机会。”
也许，这就是徐真想要的机会。
也许，这就是最好的结果。
也许……
“我可以答应。”宋慈终于开口，“但我有三个条件。”
“请讲。”
“第一，所有参与黑松林袭击的人，必须受到惩处。不是暗查司内部处理，是移交刑部，按律审判。”
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