是要看看，谁敢把这流言变成利刃。他腰间的玉佩碰撞出声，那是苏凌亲手雕琢的护身符，上面刻着只有他们才懂的星图。
永和宫的梨花落满石阶时，苏凌正在整理西域商路图。淑妃派来的侍女跪在廊下，捧着那方绣着雪莲的丝帕：苏大人，娘娘说这帕子眼熟，特来请教...
苏凌将商路图卷起，檀香木轴敲在青砖上：这是去年楼兰公主赠予本宫的，怎么会在淑妃娘娘那里？她忽然蹲下身，指尖划过侍女腕间的淤青，看来娘娘宫里的规矩，比刑部大牢还严。
侍女的脸色瞬间煞白，苏凌望着飘落的梨花，想起三日前在御花园，太后身边的掌事太监曾鬼鬼祟祟地跟着她。那时她正与西域商队首领密谈，讨论如何用瓷器换取大宛良马。
告诉淑妃娘娘，苏凌将丝帕扔进香炉，火苗舔舐着雪莲图案，本宫明日要去慈安寺进香，顺便探望在那里养病的镇国公老夫人。
香炉里的丝帕化为灰烬时，养心殿的夜漏正指向三更。破天荒望着铜镜里映出的身影，墨先生刚从宫外回来，玄色衣袍沾满夜露：陛下，查到了。去年苏大人赠予楼兰公主的丝帕，被太后身边的人调换，又通过淑妃兄长的幕僚送到御史台。
烛火在帝王眼中跳动，他忽然拔出墙上的宝剑，剑刃划过烛火，映出冰冷的寒光：传旨，让镇国公即刻回京述职。
墨先生叩首的瞬间，殿外传来更夫的梆子声。三更天的寒气渗入骨髓，破天荒望着剑身上自己的倒影，忽然想起苏凌说过的话——在西域的星图上，他们的命运就像猎户座与天狼星，永远隔着无法逾越的银河。
慈安寺的钟声在晨雾中荡开时，苏凌正跪在蒲团上。檀香缭绕中，她望着佛像慈悲的面容，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
苏大人倒是清闲。淑妃的声音带着寒意，她身后跟着的，是太后的兄长户部尚书。
苏凌起身时，佛幡在风中猎猎作响。她望着寺外盘旋的乌鸦，忽然笑了：尚书大人可知，昨日西域商队送来的密信里，提到令公子在楼兰欠下的赌债？
户部尚书的脸色瞬间惨白，淑妃攥紧手中的佛珠，佛珠断裂的脆响惊飞了檐下麻雀。你...她指着苏凌的手不住颤抖，你血口喷人！
是不是血口喷人，苏凌从袖中取出密信，信纸在风中哗啦作响，等镇国公回京，自然会有定论。
晨雾中忽然传来马蹄声，苏凌望着山道上疾驰的驿使，忽然想起昨夜破天荒派人送来的字条——风雨欲来，持此信可调动西域暗卫。字条上的字迹力透纸背，一如当年他在潜邸时，写给她的第一封情书。
慈安寺的钟声再次响起，惊得满山飞鸟四散。苏凌将密信揣入怀中，转身望向东方泛起的鱼肚白。那里，一场席卷后宫与朝堂的风暴，正悄然酝酿。
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