残阳如血，浸染了东北草原的每一寸土地。
当最后一名负隅顽抗的游牧骑兵被斩落马下时，华国军队爆发出震天的欢呼声。主帅李嗣业勒马立于高坡之上，玄色披风在猎猎寒风中作响，他锐利的目光扫过尸横遍野的战场，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容。
将军！敌军主力已被破天荒军全歼！一名亲兵策马奔来，高声禀报，蛮夷首领蹋顿已授首，残余部落悉数投降！
李嗣业微微颔首，右手紧握的长枪缓缓垂下，枪尖滴落的鲜血在干燥的土地上晕开一朵朵暗红的花。这场历时三月的东北会战，终于以华国军队的完胜告终。
捷报以八百里加急的速度送往京城。当信使策马奔入皇城时，早已等候在宫门外的兵部官员立刻上前接过那份承载着无数将士鲜血与荣耀的文书。
消息很快传遍了京城的大街小巷。百姓们自发走上街头，敲锣打鼓，燃放鞭炮，庆祝这来之不易的胜利。茶馆酒肆里，说书先生将李嗣业将军的英勇事迹演绎得淋漓尽致，引得听众阵阵喝彩。
皇宫深处，破天荒正站在御书房的窗前，手中把玩着一枚玉佩。听到内侍尖细的通报声，他平静的脸上终于露出一丝波澜。
陛下，东北大捷！李将军大破蛮夷联军，斩其首领蹋顿，余部皆降！
破天荒接过捷报，仔细阅读着。李嗣业在奏折中详细描述了战役的经过，特别提到了在关键时刻，得益于陛下先前派来的特殊部队，才得以突破敌军防线。
看到这里，破天荒嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。他想起战前召见那支由玄术师组成的特殊部队的场景，正是他们在关键时刻施展的千里传音迷魂阵，才让李嗣业能够在战场上灵活指挥，出奇制胜。这便是破天荒所谓的远程加持。
传旨，破天荒放下奏折，声音沉稳有力，加封李嗣业为镇北侯，食邑三千户。所有参战将士，按功行赏。阵亡将士，优抚其家眷。
遵旨！
然而，当天晚上，当喧闹渐渐平息，破天荒独自坐在御书房时，脸上的喜悦早已荡然无存。他想起了凤倾羽临终前的告诫：警惕北方游牧民族的潜在威胁，需长期经营。
来人，取地图来。
内侍迅速铺开一幅巨大的羊皮地图。破天荒的手指缓缓划过东北草原的位置，眉头紧锁。蹋顿虽死，但游牧民族如同草原上的野草，只要根还在，春风一吹就会再生。今日斩了一个蹋顿，难保明日不会出现第二个、第三个蹋顿。
他想起年轻时随父王北巡的经历。那时他就发现，游牧民族虽然文化落后，但民风彪悍，战斗力极强。他们没有固定的居所，逐水草而居，来去如风，很难彻底剿灭。
陛下，夜深了，该歇息了。内侍小心翼翼地提醒道。
破天荒却仿佛没有听见，依旧凝视着地图。他在思考一个长远之计。单纯的军事打击只能解一时之困，要想彻底解决北方边患，必须制定一套长远的战略。
传太子来见。破天荒突然说道。
不久，太子破云匆匆赶来。他刚满二十岁，英武不凡，颇有乃父之风。
儿臣参见父皇。
免礼。破天荒指了指地图，你看，这是东北战场。今日虽胜，但隐患未除。你有何看法？
破云仔细端详着地图，沉吟片刻道：儿臣以为，当在边境要地筑城设防，常驻重兵，如此可保边境无虞。
破天荒微微摇头：治标不治本。破天荒朝兵力虽强，但常年驻守边疆，耗费巨大。且游牧民族来去无踪，一旦破天荒军主力调动，他们便会趁机入侵。
破云面露困惑：那依父皇之见？
破天荒的手指在地图上缓缓移动：朕打算效仿前朝，在这里，他指向草原与中原交界的地带，羁縻府州，册封投降的部落首领为都督、刺史，让他们自治，但必须向朝廷称臣纳贡。同时，开放边境贸易，互通有无。
父皇英明！破云恍然大悟，如此一来，既可以安抚蛮夷，又能削弱他们的战斗力，还能促进边
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