灾后的忙碌与重建，像一副沉重的担子，也像一味奇特的良药，暂时转移了李辛对内里心魔的过多关注。捐赠事宜全权交给了陈星处理，他办得漂亮又低调，款项落实到位，那所小学的重建也已经提上日程，镇上的人说起那个不留名的“路过的人”，语气里都是朴素的感激。李辛听着，心里有种沉静的踏实。
雨彻底停了，天空洗过一般湛蓝。李辛开始物色新的落脚点。这次，她没有再找那种过于僻静、与世隔绝的地方。劫后余生，让她对“安全”和“便利”有了新的认知。她拿着手机，翻看着中介发来的几处房源，目光在两处之间逡巡。
一处是更靠山里的独栋木屋，环境绝美，隐私极好，但位置更偏，路况一般。另一处则在古镇边缘，靠近主路，一个带小院的平房，不算大，但阳光充足，出行方便，离卫生院和镇中心都不远。
她看了半晌，忽然将手机屏幕转向旁边正在整理药品清单的陈星，很自然地问道：“你喜欢哪一种风格？”
陈星愣了一下，抬起头，有些茫然地看向她。这个问题显然超出了“护工”的职责范围，也超出了他们之间惯有的交流模式。
李辛看着他难得怔忡的表情，反而坦然地笑了，那笑容里褪去了许多阴霾，显出一种久违的清澈和直率：“就我们两个人住，你也发表一下建议嘛。现在……” 她顿了顿，眼神认真，“好歹我们也算一起扛过枪、逃过命的战友了，对不对？”
战友。
这个词从她嘴里说出来，轻飘飘的，却带着千钧的分量。它涵盖了地下室里他按住发狂的她时的冷酷专业，也涵盖了雨夜泥泞中并肩冲向险地的毫不犹豫，更涵盖了这几个月来无数个日夜沉默而坚实的陪伴与守护。它超越了冰冷的雇佣关系，定义了一种更为厚重、更为平等、也更为复杂的情感联结。
陈星的心弦被这个词轻轻拨动，发出低沉而持久的回响。他看着李辛那双清亮、带着询问和真诚信任的眼睛，没有推脱，也没有客套。他重新将目光投向手机屏幕，仔细看了看那两处房子的照片和介绍，然后，伸出食指，点了点古镇边缘那处带小院的平房。
“这个吧。” 他的声音一如既往的平稳，但多了几分斟酌后的认真，“出行方便，离医院和补给点都近。就算再遇到极端天气，比如下大雪封山，也不用太担心物资和就医。” 他考虑的是实际的、关乎安全与生存的问题，这是一个经历过生死考验的人最本能的判断。
李辛顺着他手指的方向看去，点了点头，几乎没有犹豫：“好，就它了。”
新家的安置简单而迅速。李辛似乎对物质条件的要求降到了最低，只要干净、明亮、安全。陈星默默地将一切打理得井井有条。日子在这匆匆忙忙却又目标明确的节奏中悄然滑过。古镇的伤口在各方努力下，以肉眼可见的速度愈合着，倒塌的房屋开始清理，损毁的道路逐渐修复，人们脸上惊惶的神色褪去，重新被一种坚韧的平静取代。
而李辛的变化，则更让陈星感到一种近乎欣慰的震动。她清醒的时间越来越长，长到有时一整天都不需要他特别“看护”。她不再总是困在卧室或院子，会去镇上走走，和相熟的摊贩打招呼，去卫生院帮忙整理捐赠物资（虽然只是简单的分类），甚至跟着镇上的妇女学做一种本地特色的面点，虽然做得歪歪扭扭，但脸上带着久违的、属于“生活”的细微光彩。
毒瘾发作的次数越来越少，强度也明显减弱。偶尔发作，她也不再是之前那种完全失去理智的野兽状态，更多是忍受着巨大的生理不适，蜷缩起来，死死咬住嘴唇或毛巾，冷汗涔涔，但眼神里挣扎的痛苦中，清晰可见一种顽强的、绝不屈服的意志。陈星需要做的，更多是陪伴和提供物理上的支持，防止她无意识中伤到自己。
转眼，年关将近。空气里开始有了鞭炮零星炸响后的淡淡硝烟味，和家家户户准备年货的忙碌气息。北方小镇的冬天寒冷而干燥，阳光却很好，明晃晃地照在雪地上。
这天，陈星拿着最新的记录本，上面详细记载着
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