哥特式拱窗深陷在墙体里，像空洞无神的眼窝。屋顶上那些繁复的装饰性木雕，在经年累月的风雨侵蚀下早已腐朽变形，扭曲成各种怪诞痛苦的人脸形状。
最扎眼的是房子前拉起的黄色警戒线，在湿冷的晨风里无力地飘荡着。几个穿着制服的警察正在门口低声交谈，神色凝重，带着一丝不易察觉的紧张。看到林墨走近，其中一个年轻警察立刻警惕地投来审视的目光。
林墨停下脚步，没有试图越过警戒线。他拿出手机，拨通了周总给的号码。电话几乎是立刻被接起。
“林先生？”一个女人的声音传来，清冷、平静，像初冬湖面上凝结的第一层薄冰，没有一丝波澜，听不出任何情绪。
“是我，索恩小姐。我到了，在警戒线外。”
“稍等。”电话那头只传来这两个字，随即挂断。
不到一分钟，一个身影出现在那扇厚重、布满繁复雕花却漆皮剥落的橡木大门内。门无声地打开一条缝隙。
林墨的目光越过警戒线，落在门后的女人身上。
艾米丽·索恩。
她穿着一身剪裁极其合体的黑色长裙，料子像是某种带着微光的丝绒，将她纤细高挑的身材勾勒出一种近乎完美的曲线。裙摆长及脚踝，露出一双同样黑色的、尖头的高跟鞋。皮肤是一种常年不见阳光的、瓷器般的冷白，近乎透明，衬得她乌黑的长发如同最深的夜色。她的五官精致得无可挑剔，像是古典油画里走出来的仕女，但那双眼睛——那是林墨见过最奇异的眼睛。虹膜的颜色是极浅的灰蓝色，近乎银白，深邃得仿佛能吸走周围所有的光线，里面没有任何温度，只有一片冻结的、深不见底的湖。
她怀里抱着一只猫。
一只通体漆黑、没有一丝杂毛的大猫。它安静地伏在女主人的臂弯里，像一团凝固的阴影。唯有那双眼睛是金色的竖瞳，此刻正一眨不眨地、直勾勾地盯着警戒线外的林墨。那目光里没有丝毫猫科动物的好奇或警惕，只有一种纯粹的、非人的审视，冰冷而漠然，仿佛在评估一件死物。
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艾米丽的目光在林墨脸上停留片刻，那双银灰色的眸子没有任何情绪波动，然后转向警戒线旁的警察。她没有说话，只是轻轻点了点头。那个之前还一脸警惕的年轻警察接触到她的目光，脸上竟瞬间掠过一丝茫然和顺从，下意识地就抬手掀开了警戒线。
林墨的心脏像是被一只冰冷的手攥了一下。他拎着箱子，沉默地走了过去。穿过警戒线时，他清晰地闻到了一股混合的味道——雨水、湿冷的石头、浓重的霉味，还有一种极其细微、却异常刺鼻的……类似铁锈烧灼后的气味。是血。而且是大量的、尚未完全清理干净的血。
他走到门前。艾米丽·索恩微微侧身，让开通道。距离拉近，林墨更加清晰地感受到她身上散发出的那种气息——不是香水味，而是一种更难以形容的、冰冷的、如同深埋地底多年的石棺打开时涌出的陈腐寒气，混合着一丝极其微弱、却异常甜腻的、类似腐败的曼陀罗花的香气。
那只黑猫的金色竖瞳，依旧死死地锁在他身上。
“林先生，”艾米丽开口，声音依旧清冷平静，“请进。希望你能让这里……恢复它应有的宁静。”她的话语很平常，但“应有的宁静”这几个字，从她口中吐出，却带着一种令人骨髓发寒的诡异感。
林墨迈步，踏入了永夜公馆的门槛。橡木大门在他身后无声地、沉重地合拢，隔绝了外面阴雨绵绵的世界和那象征性的警戒线。
门内，光线骤然昏暗下来。玄关异常高大空旷，空气仿佛凝固了，沉重得如同浸水的棉絮。一股浓烈的陈腐气味扑面而来，混合着尘土、朽木、还有一种……难以言喻的、像是某种巨大生物在黑暗深处缓慢呼吸所带出的腥膻味。这味道比门外闻到的更加浓重，直冲鼻腔。
林墨的目光扫过玄关。地上铺着厚厚的地毯，但早已看不出原本的颜色，积满了厚厚的灰尘，踩上去像踏进了
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