没有否认,反而直言不讳:
“军门!末将等并非要背叛您!只是…这城,真的还能守吗?”
“现在呢我们是在为谁守城?对抗的又是谁?”
“军门,您看看这满城的百姓,他们反而盼的是邓名打进来!”
“我们在这里多守一天,就是多当一天华夏的罪人!”
“博哈斥那些人,何曾真正信任过我们?”
“城若将破,他们第一个要杀的,恐怕就是我们这些‘贰臣’!”
宋士哲的话,句句砸在李茹春心上。
他无力地挥挥手,让宋士哲退下。
他知道,宋士哲代表的,远不是他一个人。
军心,已经散了。
傍晚,更坏的消息传来。
博哈斥似乎察觉了什么,未经他同意。
就以“通敌”嫌疑抓了几个低级军官,严刑拷打,试图揪出“内奸”。
此举在军中引起了极大的恐慌和愤慨。
十月十八,拂晓,抉择。
李茹春最后一次巡城。浓雾弥漫,如同他此刻的心境。
他看见蜷缩在垛口后打盹的士卒,脸上不是疲惫,是彻底的放弃。
他看见空了一半的哨位。
就在这时,一阵急促的脚步声和争吵声从城门楼方向传来。
李茹春快步走去,只见博哈斥带着他的戈什哈。
正与宋士哲等一批军官对峙,剑拔弩张。
“李茹春!你来得正好!”
博哈斥面目狰狞。
“宋士哲等人密谋献城,证据确凿!本监军要执行军法!”
宋士哲毫无惧色,朗声道:
“军门!不能再犹豫了!弟兄们不想给鞑子陪葬!这岳阳城的百姓,也不想!”
所有的目光都集中到了李茹春身上。
一边是博哈斥代表的清廷威压和猜忌。
一边是部下渴望回归的民心军心。
一边是自己“贰臣”的过去,一边是故国大明。
时间仿佛凝固。
他仿佛回到了二十多年前。
又看到了锦州城头,那面飘扬的大明旗帜。
一瞬间,万般思绪归于沉寂。
李茹春猛地拔出腰刀,在场所有人心中都是一紧。
然而,他的刀锋却指向了博哈斥。
“博哈斥,”
李茹春的声音平静得可怕。
“放下武器。这城,我们不守了。”
博哈斥惊怒交加:
“李茹春,你果然…”
话未说完,已被宋士哲等人一拥而上,迅速制服。
辰时三刻,浓雾渐散。
岳阳城门缓缓开启。
李茹春褪去了清廷的官服甲胄,换上了一身不知从何处找出的。
洗得发白的旧明军战袍。
虽然不合时宜,却代表了他的最终抉择。
他独自捧着满清的官印,缓步走出。
朝阳初升,金光刺破晨雾,照亮他斑白的双鬓
也照亮了他身后那座终于等来解脱的岳阳城。
明军阵中,那员年轻的大将策马而出,下马,拱手,一切尽在不言中。
李茹春将手中印信缓缓捧出,如同卸下千斤重担。
他回头,最后望了一眼巍峨的城楼,和那些出现在城头、默默注视着他的军民身影。
转回头,他对那明将,也是对自己说道,声音沙哑却坚定:
“愿将军…善待我城中百姓。他们…等这一天,太久了。”
这一次,他选择的,是民心所向,是故国衣冠。
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