。阿沅没有跟来。他回望一眼，只见她仍立在舱门口，黑瞳倒映着刻度亭幽光，右手缓缓抬起，将那支刮了整夜的骨簪，轻轻插进了自己左耳耳洞——那里，本该有耳垂的位置，只余一个黑洞洞的、边缘泛着金属冷光的创口。簪尾海螺纹，正与她耳洞内壁新生的细小鳞片严丝合缝地咬合在一起。
贝壳桥在脚下发出细微的、贝壳开合的咔哒声。阿砚不敢回头，只拼命向前奔去。每踏一步，桥面贝壳便泛起一圈涟漪，涟漪中浮现出破碎影像：十二岁那年哭潮湾的银蚌雾影、娘站在甲板上递给他银环时微笑的眼角细纹、阿沅幼时赤脚追浪被礁石割破脚踝……所有画面都凝固在某个瞬间，如同被无形之手按下了暂停。他越跑越快，耳边风声呼啸，却听不见自己的心跳——因为心脏每一次搏动，都被脚下桥面传来的、越来越响的“咚……咚……咚……”铜钟声彻底覆盖。
十里之距，竟似跨越百年。当阿砚终于踏上刻度亭基座那冰冷的玄武岩时，双腿已如灌铅。他抬头，四口青铜钟近在咫尺，锈迹斑斑的钟口朝内，幽深得仿佛通往另一重虚空。亭心，果然立着一座石碑。碑身斑驳，苔痕深深，唯独碑首那个“寅”字，鲜红如血，字口深邃，正微微开合，散发出与他左耳贝壳红斑同频的搏动。
骨钥在掌心发烫。阿砚深吸一口气，将骨钥对准“寅”字凹槽，用力按去！
就在钥尖即将触碰到碑面的刹那——
身后，贝壳桥方向，骤然爆发出一声凄厉到不似人声的尖啸！阿砚浑身血液瞬间冻结。那声音他绝不会认错——是阿沅！
他猛地回头。
只见贝壳桥正以肉眼可见的速度崩解！亿万片贝壳簌簌剥落，化为齑粉，沉入墨海。而阿沅，竟不知何时已立在桥的尽头！她左耳插着骨簪，右耳空荡，长发在无形狂风中狂舞，黑瞳中的黑珠高速旋转，表面涟漪已化作狰狞漩涡！她双手高举，掌心向上，十指指尖齐齐迸裂，喷出十道浓稠黑血！黑血并未坠落，反而逆着重力，如活物般向上疯长，瞬间交织成一张巨大、扭曲、布满眼球的黑色蛛网，网丝末端，赫然钉着三具模糊人形——阿公、阿砚自己、还有一个面容模糊却身形娇小的女童（阿砚瞳孔骤缩：那是幼年的阿沅！）。
蛛网正中央，悬浮着一盏青铜灯，灯焰跳跃，却燃烧着惨绿色的火苗。火苗之中，清晰映出阿砚此刻的动作：他正将骨钥，缓缓、坚定地，推向“寅”字碑！
阿沅的尖啸撕裂长空：“阿砚！停下！那是‘刻度’的饵！真正的‘寅’字……在我这里！”
她猛地撕开自己胸前衣襟！露出心口——那里，皮肤之下，竟嵌着一枚与石碑“寅”字一模一样的、鲜红如血的活体文字！文字正随她心脏狂跳，一下，又一下，撞击着皮肉，发出沉闷的、令人心悸的“咚……咚……咚……”声。
阿砚的手，悬在半空，离石碑仅剩一寸。骨钥尖端，三道螺旋凹槽里的黑珠，正疯狂明灭，与阿沅心口“寅”字的搏动，严丝合缝。
海风骤然止息。万籁俱寂。唯有两处“咚……咚……咚……”声，在死寂中激烈对撞，如同两颗心脏，在争夺同一具躯壳的搏动权。
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