文程入殿，躬身施礼。黄台吉问道：“你说刘承宗下一步会往何处？”
范文程沉吟片刻，答曰：“若依常理，当先取河北，直逼京师。然刘承宗非常人，其所重者非城池，而在民心。今河南大水，百姓离散，正是收揽人心之时。臣料其必暂缓北进，转而经营中原，屯田设政，仿高祖‘约法三章’故事，以‘救民水火’之名聚众。”
“然后呢？”
“然后??西联闯残部，东结山东豪强，南通湖广左良玉，北诱我境内汉人叛逃。不出三年，其势可比曹操割据兖豫之时。届时挟民望以临天下，纵有百万八旗，亦难阻挡。”
殿中一片寂静。
良久，黄台吉缓缓起身，走到窗前，望见漫天飞雪覆盖盛京宫阙。他忽然道：“朕即位以来，征察哈尔、平朝鲜、破明边军，自以为天下无敌。可如今看来，真正的敌人，从来不是朱由检，也不是洪承畴，而是这种……悄然改变人心的力量。”
他转身，目光如炬：“传令阿济格、多铎，撤出朝鲜全境！所有俘获工匠、百姓、典籍，尽数带回辽阳安置。另派细作潜入河南，散布谣言，就说刘承宗实为妖人转世，所到之处瘟疫横行，死者枕藉；又说他开仓放粮，乃是以毒米饲民，欲灭汉人血脉！”
多尔衮皱眉：“此等荒诞之言，恐难取信。”
“荒诞也好，真实也罢，只要有人听，就有效。”黄台吉冷冷道，“人心易惑，尤在灾年。他刘承宗靠赈济得民心，我就让他赈出祸乱来！”
命令即刻下达。与此同时，远在洛阳的刘承宗也正召集幕僚议事。行辕设于福王府旧邸，厅堂宽敝，灯火通明。骆养性捧着一叠密报送上前：“元帅，这是近十日各地情报汇总。黄河决口处已筑起临时堤坝，流民陆续返乡；开封周王暗遣使者来降，愿献城池十万石粮；更有山东十余州县乡绅联名上书，请求元帅军入境维持秩序。”
刘承宗翻阅文书，面色平静。他年近五旬，鬓角微霜，眼神却锐利如鹰。听完汇报后，只问了一句：“陕西那边，可有动静？”
骆养性道：“李自成余部仍在商洛山中蛰伏，但已有小股队伍东出武关，试探河南防务。另据细作回报，孙传庭旧部中有不少人暗通我军，愿为内应。”
刘承宗点头：“好。传令张鼎延，整训新编第三镇，准备开赴潼关布防；命高杰率骑兵巡弋南阳一带，驱逐流寇散兵；另派宣慰使团前往归德、陈州等地，张贴《安民告示》，设立粥厂，登记户籍。”
他站起身，走向墙上悬挂的巨大地图，指尖划过从西安到北京的漫长路线：“我们要做的，不只是打仗。是要让百姓知道，这个朝廷管不了他们，但我们能。每修一座桥，每放一次粮，每抓一个贪官，都是在挖大明的根。”
厅中众人肃然聆听。
“至于后金……”刘承宗冷笑，“他们打下了朝鲜，却失去了未来。因为他们永远不懂，真正的征服，不是烧杀掳掠，而是让人愿意跟着你走。”
话音未落，忽有亲卫入报：“西安急信！秦王府密探成功进入府邸，取得《九边全图》原件，现已启程北上，预计二十日内可达洛阳！”
刘承宗眼中精光一闪：“好！终于拿到了。”
他转向众人：“诸位可知这份地图意味着什么？它不仅标注了九边所有军镇、堡垒、水源、暗道，还记录了洪武年间埋藏在各处的战略储备??兵器、火药、粮仓。有些地方，连当今兵部都不知晓。有了它，我们才能真正筹划北伐，一举击穿长城防线！”
厅中顿时响起一片惊叹之声。
刘承宗负手而立，望着窗外星空，心中已然绘就宏图：待春暖花开，他将以河南为根基，东慑山东，西控关中，南联湖广，北图燕赵。而旅顺的陈洪范、皮岛的金日观，甚至朝鲜的残余抗清势力，都将成为他棋盘上的棋子。
天下大势，正在悄然逆转。
时光流转，正月十五，元宵节。旅顺口外海冰渐融，波涛起伏。陈洪范接到最新消息：朝鲜世子已在押送途中，行至辽阳时突发急病身亡，疑为中毒。
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。