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“老夫还有一问。”他声音沙哑，却带着不容置疑的重量，“当年神之谷潜入花之间，与戴维交手……他赢了么？”
星主沉默良久，久到暴雨声再次填满耳膜。他缓缓抬起手，并非指向天空或大海，而是径直按在自己左胸心脏位置。
那里，没有心跳。
只有一片绝对的、令人心悸的寂静。
“他没赢。”星主的声音，第一次带上了一丝难以言喻的疲惫，“但他让‘神’……第一次流了血。”
话音落下的瞬间，白胡子座下那张由整棵黄金橡木雕琢的船长椅，椅背上盘绕的巨鲸浮雕，左眼位置——那颗镶嵌了百年、从未黯淡过的黑曜石，毫无征兆地，碎成了齑粉。
粉末簌簌落下，露出浮雕深处，一个早已存在、却被时光与树脂层层覆盖的暗格。暗格开启，里面静静躺着一枚拇指大小的、布满裂痕的青铜铃铛。铃舌残缺，仅余半截，表面蚀刻着与星主沙砾上一模一样的古文字：*「时之契·未启」*。
白胡子伸出粗粝的手指，轻轻拂过铃铛裂痕。指腹传来细微的、持续不断的震颤，仿佛那残缺的铃舌，正隔着时空，一下，又一下，敲击着某个遥远而巨大的钟。
“原来如此……”白胡子喃喃，声音轻得像叹息，又重得压垮了整片海，“他没把‘钟’……留在了这里。”
星主站起身。星光如潮水般退去，甲板重归昏暗暴雨。他走向船舷，脚步未沾湿半寸甲板，身影却在触及船缘的刹那，开始变得稀薄、透明，如同被雨水冲刷的墨迹。
就在他即将消散于风雨之际，白胡子忽然开口，声音洪亮如雷，震得海面浪涛都为之一滞：
“喂！星主！”
星主脚步微顿，未回头。
“老夫这杯‘故乡’，喝得痛快！”白胡子咧开嘴，月牙胡在闪电映照下泛着雪亮光芒，“下次见面……带瓶‘未来’来！”
星主身影一顿，终于侧过半张面具。暴雨倾泻而下，却在距离他面颊毫厘之处自动分流，水珠悬停，折射出万千破碎星光。
“好。”他只说了一个字。
随即，身影彻底消散。
只余甲板上，那盏凭空出现的【梦之杯】静静悬浮，杯底残留的最后一滴“群星酒酿”，在昏暗中，折射出微弱却恒定的光——光里，隐约映出德雷斯罗萨王宫废墟深处，一道被碎石半掩的、刻着夜枭图腾的暗门。
而此刻，在新世界某处无名海域，一艘通体漆黑、船首镶嵌着狰狞白骨的幽灵船正破浪疾驰。船长室内，蚀日者摘下兜帽，露出一张苍白瘦削的脸，左眼是纯粹的、吞噬光线的黑色，右眼却燃烧着幽蓝火焰。他面前，悬浮着三颗跳动的心脏——一颗鲜红炽热，属于刚刚被斩杀的海军中将；一颗漆黑冰冷，属于叛逃的CP0特工；第三颗，则是暗金色，表面缠绕着细密如蛛网的裂痕，每一次搏动，都有一缕乳白色雾气从中丝丝缕缕渗出，又被蚀日者右眼的幽蓝火焰瞬间焚尽。
蚀日者伸出枯瘦手指，轻轻点在那颗暗金色心脏上。
“蒂奇……”他嘶哑低语，声音如同砂纸摩擦，“你的‘门锁’，快撑不住了。”
话音未落，那颗心脏表面，裂痕骤然蔓延，一道细如发丝的白雾，倏然射出，穿透船长室厚重的黑檀木门，笔直射向遥远天际——方向，正是莫比迪克号所在的坐标。
同一时刻，莫比迪克号甲板上，白胡子缓缓站起身。他不再咳嗽，不再佝偻，挺直的脊背如擎天巨柱，震震果实的威压无声弥漫，将方圆十里内的暴雨尽数排开，露出一片诡异的、澄澈如洗的圆形夜空。夜空中央，星辰清晰可见，其中北斗七星的勺柄末端，一颗原本黯淡的辅星，正以肉眼可见的速度，急速明亮、膨胀，最终化作一颗灼灼燃烧的赤色新星。
白胡子仰头，凝视着那颗星。
马尔科不知何时已回到甲板，站在他身侧，同样抬头。
“老爹……”马尔科声音干涩，“那星……”
“是‘引路星’。”白胡子打断他，月牙胡在星光下熠熠生
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