雨停了三天，太阳出来了。
六月初的阳光已经很烈，烤得巷子里的青石板冒出蒸腾的热气，墙角那些雨季疯长的青苔，在阳光下迅速脱水、干瘪，变成黄褐色的一层痂。护城河的水退了，露出泥泞的岸滩，上面印着深深浅浅的车辙和人脚印，还有一些塑料袋、泡沫板，都是涨水时冲上来的垃圾。
老李的病没有随着天晴而好转。
相反，在连续晴了三天后，他咳得更厉害了。
那已经不是普通的咳嗽，而是一种从肺叶深处翻涌上来的、带着血腥味的呛咳。每次发作，他都得扶着墙或桌子，弯下腰，整个人像虾米一样蜷缩起来，肩膀剧烈地抖动，直到咳出一口带着暗红色血丝的痰，才能喘上气来。
阿黄不知道血是什么，但它闻得出那股铁锈般的腥味。每次老李咳出血来，它就会显得特别焦躁，围着他转圈，用鼻子去拱他的手，喉咙里发出呜呜咽咽的声音，像是在哀求，又像是在质问。
邻居们也注意到了老李的异常。
先是住在对门的王奶奶。那天早上，她端着一碗刚熬好的绿豆汤过来敲门，说是“天热了，喝点绿豆汤去去火”。可门一开，看见老李煞白的脸和扶着门框发颤的手，王奶奶的脸色就变了。
“老李啊，你这脸色...”她把绿豆汤往桌上一放，伸手去摸老李的额头，“哎呦！这么烫！发烧了！”
老李摆摆手，想说什么，又是一阵咳嗽打断了他。
王奶奶不由分说，把他按在藤椅上：“坐着别动！我去叫小张！”
小张是巷子口开诊所的张医生，三十出头，医学院毕业没几年，在巷子里开了间小诊所，看些头疼脑热的小病。王奶奶风风火火地去了，不到十分钟，就拽着还没睡醒的张医生过来了。
张医生给老李量了体温——三十八度五。又用听诊器听了听心肺，眉头越皱越紧。
“李叔，你这肺音不对啊。”他收起听诊器，表情严肃，“喘鸣音很重，还有湿啰音。咳血有多久了？”
老李沉默了一会儿，才哑着嗓子说：“就这几天...以前没有...”
“这几天？”张医生不信，“你这症状，不像急性的。有没有去医院拍过片子？”
老李摇头。
“得去。”张医生斩钉截铁，“马上去。这不是小感冒，我怀疑是...肺部感染，或者更糟。”
他说得含蓄，但屋里的几个人都听懂了潜台词。
王奶奶的脸色白了：“更糟？你是说...”
“先去检查。”张医生打断她，“李叔，我陪你去医院。现在就去。”
老李却摇头：“不去...医院贵...吃点药就好了...”
“李叔！”张医生的声音提高了，“这不是省钱的时候！你这是在拿命开玩笑！”
阿黄被这突然拔高的声音吓了一跳，从窝里站起来，警惕地盯着张医生，喉咙里发出低低的呜咽。
老李看着阿黄，看了很久，然后叹了口气：“那...等我换件衣服。”
他起身去里屋换衣服。王奶奶跟进去帮忙，张医生在外面等着。阿黄跟到里屋门口，被王奶奶拦住了：“阿黄乖，在外面等着。”
阿黄不肯，硬要往里挤。最后还是老李说：“让它进来吧...没事...”
阿黄这才被放行。它跑到老李脚边，看着他换上一件洗得发白的灰色衬衫，扣子扣到最上面一颗。那件衬衫阿黄记得，是老李只有在“出门办事”的时候才会穿的。
“阿黄啊...”老李换好衣服，蹲下身，摸了摸它的头，“我要出去一趟...你在家等着，别乱跑...”
阿黄听不懂“医院”，但它听懂了“出去”。它立刻叼起牵引绳，眼巴巴地看着老李——这是要跟着去的意思。
老李苦笑：“这次...不能带你去...”
阿黄的耳朵耷拉下来。
张医生在外面催了：“李叔，快点儿，我诊所还开着门呢。”
老李站起身，又摸了摸阿黄的头，然后转身往外走。阿黄想跟上去，被王奶奶拦住了：“阿黄听话，在家等着。老李看完病就回来。”
门关上了。
阿黄被锁在屋里。
它扒着门缝往外看，听着老李的脚步声和张医生的说话声越来越远，最后消失在巷子口。它又跑到窗边，前爪搭在窗台上，看着老李的身影在巷子里一点点变小，直到看不见。
屋里突然空了。
不是没有人，是那种老李在的时候才
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