水晶吊灯将宴会厅照得如同白昼，空气中弥漫着香槟与高级香水的混合气息。衣香鬓影，觥筹交错，这是陆征曾经熟悉的战场，也是他一度远离的名利场。
当他携苏念步入会场时，空气中似乎出现了一瞬的凝滞。几道目光毫不掩饰地投射过来，带着审视、好奇，还有几分幸灾乐祸。
陆征穿着一身合体的深灰色西装，虽非定制，却完美地衬托出他挺拔的身形。岁月在他脸上刻下了细微的痕迹，却也赋予了他更为沉稳的气度。而挽着他手臂的苏念，则选择了一袭烟灰色缎面长裙，简约的剪裁反而凸显出她独特的气质。她颈间佩戴着一枚别致的胸针，银丝缠绕成藤蔓的形状，托起一颗色泽温润的珍珠——这是她以自己的设计稿为灵感，亲手制作的作品。
“看来我们成了今晚的焦点。”苏念轻声说道，唇角带着若有若无的笑意。
陆征拍了拍她的手背：“习惯就好。这个圈子里，跌落谷底的人重新爬回来，总是最能引起他们的兴趣。”
果然，不一会儿，一个端着酒杯的中年男人就朝他们走来。那是曾经与陆征合作过的建材商王总，如今已是赵坤阵营中的一员。
“哟，这不是陆总监吗？”王总故意拉长了语调，声音不大不小，刚好能让周围的人都听见，“哦不对，听说您现在在工厂里当组长？怎么，今天特地请假来见见世面？”
周围响起几声压抑的低笑。
陆征不慌不忙地从侍者托盘中取过一杯香槟，举杯致意：“托您的福，在流水线上找到了创作的根基。比起在会议室里纸上谈兵，亲手触摸材料的质感，反而让我对设计有了新的理解。”
王总脸上的笑容僵了僵，显然没料到陆征会如此坦然。
这时，一个穿着艳丽晚礼服的女人娇笑着插话：“陆总还真是随遇而安。不过这种场合，恐怕不太适合讨论流水线吧？毕竟大家来这里是为了高雅的艺术。”
苏念微微一笑，目光落在对方身上那件明显是抄袭某个大品牌设计的礼服上：“艺术本就源于生活。在我看来，陆总的才华在泥土里开出的花，比温室里的更耀眼。就像您身上这件礼服，虽然仿的是Dior去年的春夏款，但面料和剪裁终究差了几分火候。”
那女人的脸色瞬间变得难看，周围有人忍不住笑出声来。
苏念却依旧从容，她轻轻抚过自己佩戴的胸针：“这是我为即将推出的‘新生’系列设计的样品。我们选择与本地土匠合作，用最质朴的材料，打造最有温度的设计。比起一味追逐奢侈品标签，我们更希望能赋予每一件作品独特的灵魂。”
她的话语轻柔却有力，像一股清流注入这个浮华的空间。几位原本在旁观望的女士开始对苏念的胸针产生兴趣，小声询问着细节。
陆征望向苏念，眼中满是骄傲。他知道，今晚的重返战场，他们已经赢得了第一回合。
随着晚宴的进行，陆征和苏念渐渐成为会场中不可忽视的存在。他们不卑不亢，与旧识寒暄，也结识新友。陆征对行业现状的精准分析，以及他对制造业与设计结合的新思路，引起了不少人的深思。
“看来，流水线并没有消磨你的锋芒。”一个温和的声音在身后响起。
陆征转身，看见了今晚他最想见到的人——顾淮之，业内最具影响力的投资人之一，以独到的眼光和敢于支持创新项目而闻名。
“顾总。”陆征礼貌地点头致意。
顾淮之打量着陆征，眼中带着欣赏：“我听说你最近在做一个很有趣的项目，把传统工艺与现代设计结合起来，还引入了智能生产线。”
“是的。我们相信，未来的奢侈品不该只是价格的堆砌，而应该是文化、工艺与创新的完美融合。”陆征从西装内袋中取出一份精简的提案，“这是我们初步的构想。”
顾淮之接过文件，并未立即翻开，而是意味深长地说：“你知道，这个圈子里很多人都在等着看你笑话。赵坤更是放话，要让你的新项目胎死腹中。”
苏念轻轻握住陆征的手，传递着无声的支持。
陆征面色平静：“商场如战场，我从不指望一帆风顺。但我相信，真正有价值的东西，终会找到它的出路。”
顾淮之若有所思地点点头，将提案收好：“我会仔细看看。”
晚宴接近尾声时，陆征和苏念准备离场。就在他们走向门口时，顾淮之的助理匆匆
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